清明那天，杜還笙給父母掃了墓，完事後去了一趟街上。
街上來往的人越來越少，白色的紙錢和祭拜用的紙花散落一地，被雨水一打，皺皺巴巴地貼在地面上。
杜還笙撐著傘，小心踩過積了雨水的地面，去了一趟郵局。
鐵蛋兒給他寄了信。
信上，鐵蛋兒說他們一家已經安全到達了蜀地的一處村莊。
村莊在深山裡，去城裡要走大半天的山路，因為地勢偏遠，暫時沒有受到敵軍的殘害。
裡面住著的人家都自給自足，在這裡生活很安逸。
杜還笙從字裡行間感受到了南方的安然，鐵蛋兒寫了滿滿五頁紙，還在信裡說這封信也不知道能不能送到杜還笙手裡。
杜還笙仔仔細細地讀完了鐵蛋兒寫的信，透過文字，感覺那個無憂無慮的鐵蛋兒又回來了。
信的最後，鐵蛋兒提到了蜀地最近在徵兵，他哥謝源鵬想去參軍。
謝源鵬親眼見過敵軍殺害同胞，杜還笙心想他心中必定是承載著滿腔的怒火，想要替他無辜被殺害的工友們報仇。
杜還笙手裡握著那封信，撐著傘往回走。
剛進巷子，他就被人重重撞了一下，手中的書信啪嗒一聲掉落在地上。
杜還笙彎腰撿起來，用衣袖擦一擦。
身後傳來喧鬧，在這空曠的巷口顯得格外突兀。
杜還笙回頭，將一片的紅底白字看了個清楚。
上面赫然寫著幾個大字——保衛家國，我輩義不容辭。
人群熙攘，年輕小夥子們身著樸素，略顯緊張地整理著衣領。
徵兵處前長隊蜿蜒，宛如一條巨龍。
杜還笙的腳步不自覺地往那邊一靠，等反應過來的時候，人已經站在了隊伍的最後面。
他把雨傘關了抱在懷裡，任由雨水撲在臉上。
“小夥子，你幾歲了？”
杜還笙長相稚嫩，臉頰雖有些瘦，卻因為年紀小，臉上還有點嬰兒肥。
他長著一雙大眼睛，眼神純澈，看起來倒像是十二三歲的孩子。
杜還笙抹了一把臉，說：“十五了。”
他身上有股書卷氣，一看就是讀書人。
那人好心勸他，讓他考慮清楚，當兵是去送死的，不是去玩兒的。
杜還笙抿唇不語，此時此刻，冰冷的雨水已經澆不滅他心中的熱火。
沒有恐懼，沒有猶豫。
很快就輪到他報名，剛要拿筆，手臂上就傳來一股力道，將他狠狠往旁邊拽。
“杜還笙，你瘋了嗎？”
鄭啟文氣得直喘氣，肩膀和頭髮都被雨水打溼，滴滴答答往下滴著水。
杜還笙甩開他，徑直走向隊伍。
鄭啟文被他的倔脾氣氣得沒辦法，乾脆扔了傘，大步跟了上去。
“杜還笙，你知道參軍意味著什麼嗎？”
“你讀了這麼多年的書，難道不知道‘人命至貴，有貴千金’的說法嗎？”
在他看來，現在去當兵，和送死沒什麼兩樣。
杜還笙腳步未停，像是根本沒聽見他說的話。
鄭啟文雙臂開啟，攔在他面前。
杜還笙看著攔住他的人，覺得可笑。
這個人明明從一開始跟他做同窗的時候就和他不對付，如今卻又來管他去不去當兵。
杜還笙仰頭，雨水順著眼角滑落。
“鄭啟文，人各有命，這是我的選擇，不用你管。”
鄭啟文聽說了杜還笙的家裡出了事，按照之前兩個人的關係，他原本應該幸災樂禍。
可是當他聽見杜還笙的父母都死了的時候，沒來由地覺得難受