我生了娃，不管男女，都送他們去唸書。”
大壯蹲下來：“我有一個法子，你聽我的就能唸書。”
二丫不信：“真的？”
大壯一臉篤定：“我騙你幹嘛？我又沒有好處。”
二丫還是不信：“你為什麼幫我？”
小時候大壯可沒少欺負她，還跟同伴們一起叫她賠錢貨，就因為她偷吃了一塊只有他能吃肉。
難道去唸了書，大壯就改頭換面了？讀書還能把大壯變好？
大壯：“我去城裡那天，你等在路邊，我到時候叫牛車停一停，帶你一起去。”
二丫瞪大眼睛：“可是、可是去了城裡報了名，我還是要回村，他們九月不放我，我也上不了學。”
大壯笑道：“那有什麼？你去了城裡就不走了，等著開學，這叫生米煮成熟飯，他們不幹也得幹。”
二丫躊躇：“那……我住那麼久，哪兒來的錢？”
大壯：“我在城裡跟幾個同學一起辦了個詩會，給那些商戶提名寫詩，能掙點潤筆費，也有地方住，你只要省點就餓不死。”
二丫拼命點頭：“我省我肯定省！我能一天只吃一個土豆，拳頭這麼大就行！我吃不了多少！”
大壯揉了揉二丫的腦袋：“那就這麼說定了。”
二丫抓住大壯的衣襬，抬起頭，頭一次真心實意地叫了聲：“哥。”
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城裡的學院是十里八村唯一一個學院, 學生多得很，學院建的倒是不差，院長是個沒補官的舉人，上頭看他老實巴交，也不愛鑽研人脈，就讓他來當了這個院長，自從他當院長以後，不敢有一步行差踏錯, 上頭髮下來的錢他也不敢動，該用在哪兒就用在哪兒。
在學生之間也是好名聲，讀書人也把他當成院長典範。
朝廷去年還送了錦旗下來，送的時候院長哭成了個淚人, 當著全校師生哭得不成樣子。
大壯在學院裡也叫大壯, 他是想著日後讓先生給自己取個大名。
二丫牽著大壯的手走在城裡, 她張大嘴巴, 覺得城裡的一切都這麼不真實, 她長到這麼大從來沒有出過村，不知道村外的世界是什麼樣的。
街邊是叫賣的攤販, 但是沿路都很整潔，人行和車行分開, 攤販們吆喝著，不少女子走在街頭，挎著布包或菜籃子，有些挽了髻, 有些只是用簪子隨便一簪。
二丫看什麼都覺得新奇，左顧右盼間，撞到了前方一個女子的身上。
“小娘子。”那女子眉眼彎彎，細眉溫柔，“小心些。”
二丫臉漲得通紅，連忙說：“我不是有意的……”
大壯拉了拉二丫的手：“我怎麼教你的？”
二丫又說：“對不起。”
女子笑道：“早晨和夜裡人多，小心些才是。”
二丫慌忙點頭。
女子看大壯的穿著，又說：“這位小公子是學生？”
大壯連忙拱手：“正在常青書院唸書。”
女子溫聲道：“知書而達禮，公子必然是個好學生，盼公子學業有成，金榜題名。”
大壯也被女子說的滿臉通紅，他們這個地方民風彪悍，哪裡見過這個溫婉的女子？大壯再三答謝，女子走後還念念不捨地回頭看。
二丫小聲笑他：“人都走遠了，看不見了。”
大壯臉更紅了：“說甚呢？快走，免得耽誤了時辰。”
二丫捂嘴笑，但也不繼續打趣了，她這個大哥自從唸了書以後，臉皮可比小時候薄多了。
女子走到街尾，店裡出來兩個人，一左一右地跟在她身邊，其中一個小聲說：“大人，都打聽了，去年旱災，受災的有八村三鎮，只有三鎮