吳秀才聽白威說話，先前頗有條理，只不過說到後來，卻越說越是玄妙，最後連“魂飛魄散”這等驚心動魄的話都說了出來，心下不由疑雲大起，暗想這座宅子雖然規模不小，不過後來大軍退走，已然荒廢，無人居住。李媽媽選了這裡作為棲身之處，卻也並不稀奇，哪裡談得上什麼“一意逆天而行”？白威這些話說得不盡不實，只怕其中多有隱瞞。或許他也看好了這處宅子，只是被李媽媽捷足先登，無奈之下只得棲身於張家家廟之中。他心下不忿，才會藉機發洩。
吳秀才思忖之際，青媚已將二人引至正房的石階之下。吳秀才轉頭四處張望，只見這處院落方方正正，中央五間高大的正房一字排開，甚是威嚴。左右兩側各有四間廂房，廊下懸著大紅燈籠，將整座院落照得影影綽綽，更增幽暗之感。只不過吳秀才沒來由地感覺到一陣陰森寒意，心下忐忑不安，只想著轉身逃走。怎奈他已經到了此處，若是就此離開，不免太過失禮。念及此處，吳秀才只得壯起膽子，緊緊跟在白威身後，被青媚一直引到了正房門前。只見青媚站在門前，恭恭敬敬地說道：“啟稟老夫人，婢子已將白先生和吳先生請來了。”
青媚話音方落，只聽屋內有人尖聲笑道：“你這個丫頭好不曉得事理。白先生是咱們的芳鄰，吳先生是遠客，這兩位都是貴客，怎麼能如此怠慢？！還不快將兩位先生請進屋來？！”
青媚告了一聲罪，這才轉身向白威和吳秀才做了一個請的手勢，隨即將房門輕輕推開，自己躬著身子退到了一旁。白威也不客氣，昂首邁步走入正房。吳秀才亦步亦趨，緊隨著白威走進屋內。只見屋內與尋常富戶家的大堂頗為相似，顯得富麗堂皇。四周的牆壁上點著許多粗大的蠟燭，將屋子各處照得如同白晝一般。正中間的牆壁上掛著一塊大匾，上面寫著“正氣堂”三個大字。雖說匾上已蒙了許多灰塵，不過三個大字寫得孔武有力，顯然並非俗人手筆。匾下懸著一幅巨大的虎嘯圖，圖中繪著的老虎威風凜凜，栩栩如生。
吳秀才偷眼觀瞧，見屋子中如此陳設佈置，心下暗想，白威方才說這裡是昔年駐守西山的官兵守將的宅子，看屋子中的情形，確實像是武人的居所。先前我到了白威居住的張家家廟，還驚詫於深山之中怎麼會有如此雅緻的宅院。可是與此處相比，張家的家廟未免顯得太過寒酸了。
吳秀才一邊在心中思忖，一邊用目光四處逡巡。只見大堂中央擺了一張大圓桌，桌子上放著一個熱氣騰騰的銅火鍋，四周擺滿了大小不一、盛放肉菜的碗盤。李媽媽歪斜著身子坐在桌子後面的一張椅子上，臉上擠出幾絲詭異的笑容，正自盯著吳秀才和白威。吳秀才心下一凜，暗想這個老太婆尖嘴猴腮，瘦得皮包骨一般，眼下又歪歪斜斜地坐在椅子上，活脫脫像一頭狐狸，哪裡像是一位做過提轄夫人的老夫人？
白威走到桌前，這才停下了腳步，向著李媽媽拱了拱手，皮笑肉不笑地說道：“李媽媽盛情相請，白某不好推辭。山外風波不斷，白某這些日子沒有走遠，倉促之間沒能備好禮物，只好腆著臉空手來吃白食，還請李媽媽不要怪罪。”
李媽媽聽白威如此一說，臉上的笑容越發詭異，笑嘻嘻地說道：“白先生，你今日能屈尊前來，便是最好的禮物。咱們是老相識啦，不必拘泥於禮數，快請坐下說話罷。”
白威也不客氣，右手扯過一把椅子，便即坐了下去。吳秀才見此情形，心下雖然驚疑不定，卻也不敢怠慢，悄沒聲息地坐在白威身邊一張椅子上。只是他心下驚恐，不敢與李媽媽說話，又害怕李媽媽那副怪異面孔，只得勉力側過身子，不與李媽媽打照面。
李媽媽見吳秀才如此模樣，卻也並不在意，笑嘻嘻地說道：“既然貴客已到，咱們這就開席罷。”
她說到這裡，略停了停，這才接著說道：“老婆子原本