戚九自幼習武，拳腳輕功都是由他父親親自傳授。戚家祖傳武功與武林門派世代相傳的武功全然不同，並不講究近身纏鬥，而是從戰陣上常用的長槍大戟的功夫演化而來。單以拳腳功夫而論，出招之時大開大合，而輕功則是樸實無華，看似笨拙，其實甚是實用。王小魚雖然先跑出了十餘步，不過戚九幾個起落，便已搶到了她的身邊，口中說道：“逃來的都是官兵、公差捕快和義民，並非是追殺咱們的倭寇，王姑娘不可莽撞！”
王小魚此時也已看清跑過來的這群人並非倭寇，心下微微一怔，聽戚九在她身邊提醒，她不由停下了腳步，雙眼緊盯著倉皇逃來的眾人，呸了一聲，恨恨說道：“這些王八蛋臨陣脫逃，個個該死。就算我將他們全都殺掉，也並非是胡亂殺人，而是替天行道！”
王小魚說到這裡，突然想起了一件事情，不由皺緊了眉頭，接著說道：“奇怪，方才他們先行逃回了城中，按理說早就一鬨而散，各自尋一個穩妥的地方藏匿起來。可是偏偏落在了咱們身後，而且模樣狼狽不堪，看樣子吃了不少苦頭。”
戚九此時心下已然不似方才那般慌張，聽王小魚說完之後，他介面說道：“想來倭寇不只攻打北城，而是從四面八方向城中進攻。這些傢伙逃下城牆之後，多半是遇到了從其他城門攻入城中的倭寇，遭遇了倭寇的截殺，才會如此狼狽。”
戚九話音方落，那群人已然逃到了兩人面前。戚九見這夥人神情驚恐，知道他們已被倭寇嚇破了膽，只想著逃得越遠越好。若是自己和王小魚擋在他們面前，非得被這些驚弓之鳥活活踩死不可。念及此處，戚九急忙扯住王小魚左臂，將她拉到大街左側，靜靜地看著眾人向南狂奔。眾人只顧著逃走，以為戚九和王小魚也是逃難的百姓，壓根沒有留意兩人，只顧著拼命向前逃去。
王小魚對這些逃兵甚是鄙視，恨不能揮劍大砍大殺一番。只是戚九早有防備，左手拉住她的左臂，壓根不敢放開。王小魚恨恨說道：“這些傢伙加在一起足有二三百人，若是大夥齊心合力，雖說不能將倭寇打敗，卻也不至於如此狼狽。怎麼咱們漢人如此沒用，只能任憑倭寇屠殺？”
戚九搖了搖頭，口中說道：“朝廷承平日久，未免銳氣全失，又擔心百姓作亂，不得不多加羈絆，壓制百姓尚武之風。百餘年下來，老百姓如同羔羊一般，只能任人欺凌。而且朝廷不只壓制百制，對武將也頗為提防，處處加以約束。七八十年下來，將士也失了陽剛尚武之氣，否則也不至於幾十名倭寇，便能將成百上千的官兵殺得大敗而逃。”
戚九說到這裡，略停了停，眼看著人群兀自不斷從眼前逃了過去，這才接著說道：“朝廷也是進退兩難，若是讓百姓和將士好勇鬥狠，到時驕兵悍將和蠻橫的百姓鬧起事來，不只尾大不掉，還有傾覆之危。是以自永樂皇帝之後，朝廷一改立國之初文武互相制衡之大計，改為以文制武，這也是沒法子的事情。連官兵都沒有鬥志，何況這些普通百姓？若是指望著他們操練幾日之後，便能拿起刀槍與倭寇死戰，無異於痴人說夢。”
戚九說完之後，大隊逃兵總算從兩人面前跑了過去。他看王小魚一眼，接著說道：“追殺這些人的倭寇轉瞬即至，咱們還是儘快趕到知縣衙門，與錦衣衛會合之後，再想法子殺出城去，與厲大哥和慕容姑娘聯手，與倭寇鬥上一鬥。”
王小魚點了點頭，正想說話，驀然間只聽得一片驚呼之聲。她心下一凜，轉頭望去，卻見剛剛逃走的那夥人又逃了回來。戚九也是心下驚駭，不曉得出了什麼事情，急忙擋在王小魚身前，雙手端起長槍，定睛向前望去。
此時四周火光熊熊，東南方向不遠處升起一股直衝雲霄的火柱。火光映照之下，照見那些逃兵正自狼狽不堪地向北逃竄。片刻之後，南方不遠處又有一道更大的火柱直衝天際，光