許鷹揚見周寒說話之時目光遊移不定，不時向自己偷偷瞟上一眼，卻又壓根不敢與自己對視，顯得頗為詭詐，知道此人狡猾，說話不可全信，是以冷笑了一聲，口中說道：“既然你說是小架山大架寨那夥強盜約你一起到東遼縣發財，為何你沒有帶著同夥與他們同行？”
周寒聽許鷹揚說話之時語氣陰森，嚇得身子一抖，顫聲說道：“康寨主吩咐小人，此番前往東遼縣王家莊發財，不只要提防被官府鷹犬截殺，更要當心一些心懷叵測的綠林山寨趁機將雙巖寨吞併，是以雙巖寨和大架寨須得分開行走，免得被官府鷹犬和黑風嶺等綠林山寨的眼線盯上。”
周寒話音方落，許鷹揚抓起驚堂木在公案上用力一拍，嚇得周寒險些坐倒在地上。只聽許鷹揚厲聲說道：“你這狗賊，刀已架在你的脖子上，兀自還敢胡說八道！本官問你，你可知道咱們是哪個衙門的官差麼？！”
周寒跪在地上，顫聲說道：“大老爺、大老爺不是、不是東遼縣知縣大人麼？”
許鷹揚冷笑了一聲，口中說道：“本官乃是錦衣衛北鎮撫司鎮撫使。”
周寒聽到“錦衣衛”三字，嚇得臉色慘白，身子抖如篩糠，將腦袋抵在地上，連話都說不出來了。許鷹揚接著說道：“尋常案子，自然不用咱們錦衣衛追查。錦衣衛既然找上了你，便是通了天的大案。你這狗賊死在眼前，兀自不知收斂，還敢在本官面前信口雌黃，信不信本官這就將你千刀萬剮，五馬分屍？！”
周寒聽許鷹揚說完之後，拼命磕頭，口中哀求許鷹揚饒了他的性命。許鷹揚冷笑著說道：“饒你一命不難，看你識不識相了。你老老實實將事情的緣由說了出來，本官或許法外開恩，饒你不死。”
周寒又磕了幾個響頭，賭咒發誓，絕對不敢再有絲毫欺瞞，這才將他來到東遼縣的緣由說了出來。原來一年多之前，雙巖寨剛剛在蒙山立了寨子，名聲不顯。有一日周寒帶人下山，想要打劫一隊客商。沒想到這夥客商之中著實有幾位武功好手，將雙巖寨群盜殺得丟盔卸甲，四散奔逃。周寒仗著自己獨有的逃命本領，對手剛剛反擊，他便如同兔子般逃入密林，僥倖逃得性命，只是和他一起下山的十幾名強盜卻盡數死在敵人的刀劍之下。
周寒拼命逃回到寨子中，這才驚魂稍定，暗想這夥客商看似平常，怎麼會有如此厲害的武功高手隨行？這夥人多半是官府派來剿滅盜賊的探子假扮，自己運氣不好，才會被打得如此狼狽。其時雙巖寨豎起大旗不過半月，寨子中只有五六十戶人家，能隨周寒下山劫掠的盜夥也只有二十餘人。當日一戰，雙巖寨折了十幾人，可謂死傷慘重，寨子中幾乎家家戴孝，戶戶啼哭，更有被殺死的盜夥家人揪住了周寒向他要人，一時之間寨子中亂成一團，鬧得周寒狼狽不堪。
周寒的出身確實如他向許鷹揚所說的那樣，原本是小康之家，後來為避兵火，不得不背井離鄉。不過他並非是被盜賊強迫入夥，而是自已投入蒙山一處山寨之中。周寒心狠手辣，又生得身材高大，頗有力氣，是以隨著山寨首領下山劫掠百姓之時，下手極為兇狠，甚得首領的歡心，不久便從一名小嘍囉升為山寨的四當家。
周寒做了盜伙頭目之後，兀自心有不甘，覬覦寨主之位，暗中糾集同夥，打算自己做山寨的大當家。就在那年的重陽節晚上，周寒突然發難，率領同夥將寨主全家殺得乾乾淨淨，又將忠於寨主的盜夥和平日裡得罪過他的盜夥盡數殺掉，自己做了雙巖寨寨主。只是經過這次內訌，山寨元氣大傷，還有幾名盜夥逃了出去，四處宣揚周寒以下欺上，篡權奪位的醜事。綠林山寨雖然背地裡勾心鬥角，不過表面上大夥都是拜關公，將“忠義”二字掛在嘴邊，對周寒做出這等大逆不道之事頗為不屑。更有人想趁此機會，將蒙山奪在自己手中。各派人馬一拍即合，集結了三千餘人，要