慕容丹硯聽厲秋風如此一說，心下越發不解，口中說道：“厲大哥和許大人都曾說過，這支兵馬是扶桑大軍的先鋒，並非本部人馬。既然是先鋒，他們乘坐的小船或許是大戰船上帶著的小船。扶桑大軍到了東遼縣近海，生怕中了埋伏，便將大戰船停在海上，將這些小船放了下來，讓先鋒兵馬乘坐小船，先從大水溝進入大石洞來為扶桑大軍探路，倒也並不奇怪呀。”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“大軍征戰，必定會派出先鋒兵馬逢山開路，遇水搭橋。若是先鋒不能為大軍掃平障礙，時時有全軍覆沒之危。是以統率先鋒兵馬的主將，必定是一員極厲害的猛將，而且他所帶領的兵馬也都是百裡挑一的精兵。縱觀歷朝歷代，能為先鋒大將者，無一不是名將。若海上這隻船隊是扶桑大軍的先鋒，他們乘坐的戰船必定是扶桑船隊中最為厲害的戰船，絕對不會只是一些小船。”
厲秋風說到這裡，見慕容丹硯一臉茫然，知道她壓根不懂得大軍征戰的情形，更加不曉得歷代名將統兵征戰的情形。她知道的一些兵法戰事，除了看過幾本卷子之外，多半是王小魚從說書先生嘴裡聽說之後，再轉述給她。念及此處，厲秋風暗想慕容姑娘是女孩家，不曉得這些事情不足為奇，不須與她多說。眼下要緊的是打探清楚扶桑大軍先鋒的動向，再想出應對的法子。
厲秋風思忖之際，只聽慕容丹硯猶豫著說道：“就算這支扶桑人的先鋒兵馬乘坐小船上岸，又有什麼了不起？厲大哥和許大人原本也沒想與倭寇的先鋒死戰，只須將他們放入大石洞即可。待到扶桑大軍到來，再用火攻之計卻也不遲。”
厲秋風原本不想與慕容丹硯多說，只是她不住詢問，卻又不能不答。是以慕容丹硯說完之後，厲秋風只好接著說道：“倭寇改乘小船，據此可以知道扶桑大軍離著海岸已然不遠，否則小船在海上走不出數里，便會在風浪之中傾覆。也就是說，扶桑大軍已然到了，只是並未急著上岸，多半知道岸上已有敵人，這才不敢靠岸。此外倭寇乘小船逼近，多半不會從大水溝進入大石洞，而是要在海邊上岸。若是這夥倭寇上岸之後，將大水溝兩岸護住，咱們要想在大水溝中放火燒船，勢比登天還難。”
慕容丹硯聽厲秋風說完之後，兀自有一些茫然不解，是以怔怔地看著厲秋風，一時之間並未說話。厲秋風心中焦急，趁著慕容丹硯沒有再問，急忙對許鷹揚說道：“許大人，方才厲某趕來縣衙之時，途中遇到了戚九。他說許大人命他到城北守衛，還說許大人已經將蔣師爺斬了，不知道許大人此舉有何用意？”
許鷹揚手撫椅背，沉吟了片刻，這才對厲秋風說道：“許某聽到稟報之後，與北司幾位千戶商議了一番，以為倭寇先鋒乘小船上岸，十有八九不會進入大石洞，而是要掃平東遼縣城，將摩天嶺以南、碼頭以北的漢人殺得乾乾淨淨，雞犬不留。如此一來，倭寇大隊人馬便可再無後顧之憂，放心大膽地將戰船駛入大石洞的水潭之中，不必擔心有人中途截殺。看樣子咱們將倭寇想得太過高明，以為他們通曉兵法韜略，想不到這些蠻夷壓根不懂得韜光養晦，一心想要蠻幹。”
許鷹揚說到這裡，略停了停，這才接著說道：“此外許某派到遼陽府送信的幾位兄弟今日也趕了回來。他們說在摩天嶺以北三四十里處，發現道路之上有許多馬蹄印記，只是這些蹄印到了摩天嶺南麓，突然消失不見，不曉得去了哪裡。這幾位兄弟因為急著趕回來送信，無暇搜尋。許某和北司的兄弟議過之後，擔心有小股倭寇已然上岸，打算在摩天嶺以北駐紮。如此一來，既可以攔住遼陽府趕來的救兵，也可以防備咱們向北逃走。”
厲秋風聽許摩揚如此一說，心下一凜，思忖了片刻，這才開口說道：“前幾日關外各地的綠林響馬雲集王家莊，不過騎馬前來的響馬並不多，是以這些馬蹄印記不會是綠