河，在土剌河擊潰哈剌章等元軍將領，一直攻擊至拉魯渾河畔的稱海，結果早已在此埋伏的元軍伏兵盡出，將李文忠打得大敗。李文忠勉強撤退，損失慘重。三路大軍之中，只有西路軍馮勝部取得勝利，只是這場勝利卻遠遠比不上中路軍和東路軍的損失。
“和林大戰挫傷了我大明軍隊的銳氣，自太祖皇帝起兵以來從未遭此大敗，甚至可以說保住了北元的命脈。此役之後，太祖皇帝又想起了劉大人所說的那句‘王保保未可輕也’，知道想一舉將擴廓帖木兒殲滅，幾乎全無可能。是以自和林大戰之後，我大明軍隊再無如此規模的北伐。直到擴廓帖木兒病死，才由燕王為統帥，實際上由大將藍玉指揮，在摸魚兒海一戰聚殲北元主力，徹底解除了北元的威脅。”
他說到此處，突然想起了什麼似的，轉頭對厲秋風和慕容丹硯嘿嘿一笑，道：“我這話可說的遠了，怎麼說起擴廓帖木兒的事蹟來了？”
厲秋風笑道：“朱大哥，你雖然已不在軍營中效力，只是看大哥的舉止作派，分明還是一位帶兵的武將。試問武將之中，又有哪一位不對擴廓帖木兒這等將領心生敬意？便是太祖皇帝，對擴廓帖木兒也是讚賞有加。我在朝廷當差之時，曾聽得長官說起往事。太祖皇帝曾大會諸將，問道：‘天下奇男子誰也？’諸將都說：‘常遇春將不過萬人，橫行無敵，真奇男子。’明太祖笑道：‘遇春雖人傑，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人奇男子也。’想那常遇春大將軍威震天下，是我大明開國諸將之中僅次於大將軍徐達的名將。太祖皇帝對擴廓帖木兒如此推崇，咱們又豈能免俗？”
朱三家聽得厲秋風如此一說，真有相見恨晚之感，大聲說道：“厲公子，你這句話可說到我老朱心裡了。這擴廓帖木兒雖然是咱們大明的敵人，但是從將道來說，他確實是一位了不起的英雄！”
厲秋風道：“沙家先祖所帶領的那支部隊，夾在明軍與韃子兵中間，後來怎樣？”
朱三家笑道：“我正想說哩。那張信想到擴廓帖木兒善用誘敵之計，是以雖決心帶兵出塞，卻也是步步小心。每日只推進數里，便即紮下營寨，嚴加戒備。同時斥侯四出，打探敵軍的動向。
“韃子兵準備聚殲燕王府護衛親軍之時，明軍的斥侯已探知有四千名韃子騎兵自北向南疾進，正要與此前到處劫掠的小股韃子兵會合。除了這四千騎兵之外，左近百里之內，再無韃子兵的蹤跡。張信聽了密報，判斷這四千騎兵便是韃子兵的主力，因為作為誘餌的小股韃子兵劫掠了兩三個月，明軍都沒有出現。是以韃子兵的統帥認為明軍無力北進，便帶領主力現身，想大肆劫掠一番再退回漠北。張信認為此時正是將韃子兵主力聚殲的大好機會，便即帶領明軍主力銜枚疾進，恰好在韃子兵打算撤退之時趕到了戰場。
“其時戰場上的韃子兵和明軍主力都將燕王府這支護衛親軍視為對方撒出的誘餌。只不過韃子兵吃了大虧，已不想再戰，眼見明軍後續部隊趕到戰場，當即便準備撤軍。而明軍主力初到戰場，戰意正盛，立時便展開攻擊。那時的大明軍隊可不似現在這般膿包，進退有序，攻戰得法。其時燕王府護衛親軍部隊與韃子兵激戰多時，已十去其七，見明軍突然出現，個個興奮無比，以為燕王的兵馬前來接應。正欣喜之間，明軍突然開弓放箭，這些人全無防備，登時一個個被射死在當地。
“沙家先祖身上也中了三箭，所幸躲避及時，這三箭都沒有射中要害，急忙伏在地上躲避箭雨。我家先祖命大，當時正好下馬歇息，羽箭已自遮天蔽日般飛了過來，那坐騎瞬間被射得如同刺蝟一般，倒下來後壓在先祖身上。
“韃子兵見明軍突然攻擊，連自己派出的誘餌都殺，嚇得魂飛魄散，正想撤退之時，明軍騎兵已開始全面攻擊。那張信確實算得上一位戰將，大軍抵達戰場之前，已