桑良田看都沒有看他，揹著手邊走邊道：“劉參將，你自己方才也，既然當兵吃糧，難免陣上傷亡。若是每場仗打下來，本將軍都要給你們個明白，那本將軍每日裡也不用做別的了，只坐在大帳中耍嘴皮子便是。”
劉洪見桑良田一臉不快的樣子，雖然知道他陰鷙狠毒，馭下極嚴，翻臉便要殺人，心下雖然驚懼，但事已至此，便如箭在弦上，不得不發。只聽劉洪對桑田良道：“若是陣上交鋒，便是身首異處，兄弟們都沒有什麼的。只是這仗明明不需打得如此辛苦，有些兄弟的命更是不必這樣白白丟掉。兄弟們有不解之處，卻也得過去。”
桑良田猛然轉過身子，對劉洪陰惻惻地道：“到底是你手下的軍兵不解，還是你劉參將不解？！”
劉洪道：“兄弟們不解，末將也不解！”
桑良田冷笑著道：“軍兵敢質問主將，這便犯了大罪。你，那些帶頭質問你的軍卒，你殺了幾人？”
劉洪一驚，道：“將軍，若是兄弟們問上幾句，便要將他們殺掉，那隻怕再也無人替咱們上陣交鋒了！”
桑良田仍是冷冰冰地道：“劉參將，你是去年李大人舉薦到我軍中效力的罷！”
劉洪道：“不錯。卑職確是吏部李大人舉薦，到桑將軍麾下效力。只不過卑職這參將一職，卻也不是送銀子換來的。卑職在登州當了五年兵，後來隨著王總兵到福建打倭寇，憑軍功升為遊擊。四年前卑職調到宣府，隨著高總兵在桃花溝伏擊韃子兵，斬首七十級，兵部給了三個優選。去年桑將軍軍中出缺，吏部李大人便舉薦卑職到您軍中效力。卑職知道不是桑將軍帳下老人，您用著卑職並不順手。不過卑職早就聽過桑將軍的大名，知道您在宣府、大同一帶威名赫赫，是一位不怕韃子兵的好漢。到您帳下效力，是卑職的榮幸。卑職自問這一年之中，對將軍並無冒犯之處。”
桑良田道：“你既然到我帳下，就要聽本將軍的號令。讓你往東，你便往東，讓你往西，你便往西，便是前面有萬丈深淵，只要將令下了，你便要眼睛不眨地跳下去。這是本將軍這些年帶兵打勝仗的不二法門。本將軍帳下各位副將、參將、遊擊，無不是依著本將軍的法子，這才能夠上下一心，攻無不克，戰無不勝。劉參將，你若是心存不滿，儘可以早些提出，本將軍自會向兵部和吏部行文，請你另謀高就。只是眼下大軍已經出動，你再這些擾亂軍心的話，可別怪本將軍以軍法從事。”
劉洪道：“桑將軍，您還沒聽卑職所為何事，便要以軍法從事，只怕有些不過去罷。”
桑良田道：“有些廢話即便你不，本將軍也知道要問些什麼。前後左右中五營，只有你們左營對本將軍的謀劃不滿，若是無人鼓動，只怕鬼也不信罷。”
劉洪道：“將軍這是想得多了。左營滿打滿算六百人馬，卑職上任之時，帶來不過二百多人，剩下的大半都是您使出來的兵。況且卑職上任之時，只帶了兵卒，軍官一個都沒帶來，是以左營伍長以上的大軍官，全都是您原來帶過的老人。今日戰死在永安城下的二百多名兄弟，大半都是卑職從宣府帶來的軍卒。要卑職向將軍請求解釋明白的，都是您原來使的兵將。以卑職的能力，恐怕無法鼓動他們。”
桑良田在長案上一拍，厲聲道：“劉參將，你這是跑來和本將軍打擂臺啊！”
劉洪後退了一步，躬身道：“將軍言重了，卑職豈敢如此？”
桑良田冷笑道：“好，劉參將一再強調你不是我手下的老將，若是我一味壓服，你定然心中不服。那本將軍就聽一聽你的條陳罷。”
劉洪道：“將軍，這些條陳並非卑職所提，是左營三四百位兄弟要卑職向將軍提出。”
桑良田“哼”了一聲道：“你罷！”
劉洪道：“是。將軍，咱們是