楊業自從帶兵征戰以來，雖然有過敗績，卻也處亂不驚，從來沒有見過如此詭異的情形。他抬頭看了看六十七丈外黑壓壓的兵馬，又轉頭看了一眼楊延嗣手中的骷髏頭，沉吟片刻，這才對楊延昭道：“延昭，你以為如何應對才好？”
楊延昭沉聲說道：“敵人除了幾名將領之外，大都是步兵。瞧他們方才追擊高先生的情形，推進並不算是很快。咱們此次來到這裡，便是要檢視宋軍的動向，對面這支軍隊到底是何來歷，眼下仍然無法判斷。”
楊延昭說到這裡，轉頭看了看躲藏在牌樓石柱後面的眾人，這才接著說道：“孩兒以為爹爹和各位先生儘快離開此地，我與延嗣暫時留在此地，待查清這支兵馬的來歷之後，再與爹爹匯合。”
楊業知道楊延昭是想和楊延嗣留下斷後，使得眾人能夠逃生。他搖了搖頭，道：“咱們父子三人此番同到高平檢視軍情，豈有將你們二人留下而我先走的道理？若我真的獨自迴轉晉陽，只怕你們的母親不許我進大門啦。”
他說到此處，堅毅的臉上竟然露出了笑容。厲秋風站在旁邊，原本一直翻來覆去檢視手中的羽箭，即便是楊延嗣揚威於陣前，斬殺敵將，又將骷髏頭取了回來，他也沒有太在意。只不過此時楊業說話，厲秋風心下卻想，這位老將軍年輕之時，一定也是一位天不怕地不怕的少年英雄。
那紅袍人見楊家父子仍然猶豫不決，心下焦急，不住催促眾人儘快離開。厲秋風忽道：“楊老將軍，兩位公子，晚輩已經知道對面的兵馬是何來歷了。”
他此言一出，楊業和楊延昭都是一怔。楊延嗣在厲秋風刀下吃過苦頭，對他一直心存芥蒂。此時聽他說知道敵軍的來歷，心下自然不服，當即斜了厲秋風一眼，冷笑道：“你又沒到戰陣之上殺敵，如何會知道他們的來歷？”
厲秋風卻不理他，快步走到楊業馬前，將左手握著的那支羽箭遞到楊業面前，口中說道：“楊老將軍，您不妨瞧瞧這箭桿上刻了些什麼。”
楊業接過那支羽箭，只見箭桿上刻著一行極細的小字。他仔細辨認，箭桿上用篆字刻著“左庶紳元量”五字。箭頭鑄成菱形，閃著寒光，顯然極為鋒利。
厲秋風道：“楊老將軍身經百戰，精通兵法，對於前朝武事，想來無比熟諳。箭桿刻字，始於秦國。其時秦軍兇悍，天下聞名。自商鞅變法，改動秦國軍制，以有司專門負責打造兵刃，大小官吏各司其職，管控極為嚴密。且將主管官員及各部主事乃至工匠的名字刻於箭桿之上，日後若是出了紕漏，便可追究責任，賞功罰過，使得秦軍兵甲之利，天下無敵。”
楊業點了點頭，道：“閣下所言不錯。自秦國之後，漢、唐兩代也用了同樣的制度，使得漢軍和唐軍威壓四夷，天下聞名。至於三國兩晉，要麼天下大亂，物資匱乏，要麼昏君當道，朝廷混亂，打造軍械兵器，便沒有采用這種制度，這才使得軍隊戰力大減，為外夷所欺凌。”
厲秋風點了點頭，道：“楊老將軍請看，這箭桿上刻有五個篆字。晚輩讀書不多，原本不識得這幾個字。所幸晚輩在錦衣衛當差之時，曾見過類似的箭矢，便向錦衣衛檔案庫的書辦請教，這才識了一些篆字。據那書辦所說，‘左庶’二字，指的是秦國的左庶長，為主管兵器鑄造的最高長官。其下‘紳’字，乃是具體負責箭矢打造的作坊主的名字，秦時一般稱坊主為工師。其後的‘元’，為作坊中臨工主事的名字。最後那個‘量’，就是打造這支箭桿的工匠的名字。秦人打造一支箭桿，要經過這四個層級，控制極為嚴格。正因為如此秦軍兵甲之利，無人可及。”
楊業聽厲秋風侃侃而談，倒有些驚訝，道：“錦衣衛？什麼是錦衣衛？”
厲秋風一直沒有向楊家父子解釋宋亡明興之事，因為這事情牽涉太多，若是說了出來，只怕