王小魚見朱大嬸如此模樣，心下難過，只得又安慰了她幾句。三名僕婦退出之時，朱大嬸走在最後。王小魚悄無聲息地追了上去，從懷中掏出幾塊散碎銀子塞進朱大嬸手中。朱大嬸想要推拒，王小魚急忙指了指走在前面的兩名僕婦的背影，朱大嬸這才沒有推辭，接過了銀子之後，伸手擦了擦眼睛，這才低著頭快步走了出去。
待三名僕婦離開之後，王小魚請厲秋風和慕容丹硯坐下吃飯。席間慕容丹硯問起朱大嬸的事情，王小魚嘆了一口氣，口中說道：“朱大嬸也是一個苦命人。她是從北海逃到遼東的災民，原本落腳在摩天嶺以北七十里地的石溝村，嫁給了當地一個石匠。雖然日子過得貧寒，總算有了自己的家。哪想到一夥子強盜進了村子，燒殺搶掠，無惡不作。石匠為了保護朱大嬸母子和強盜拼命，結果死在強盜的刀下。朱大嬸和村裡幾十口人僥倖逃了出來，恰好遇到我爹爹和王管家前往遼陽府送藥材，於是將朱大嬸等人救了下來，打退了追來的強盜。只是石溝村已經被強盜糟蹋得不成模樣，房子盡數被燒燬，這些村民已經無家可歸。我爹爹可憐他們，便要王管家將他們帶回到王家莊落腳。事情發生之時，朱大嬸的兒子二牛隻有一歲大小，受了驚嚇，從此就有些痴呆，身體也不好。今年他已八歲，可是說話做事卻像一個三歲小兒，時常還鬧病鬧災，朱大嬸帶著他吃盡了苦頭，若不是我爹爹囑咐王管家關照他們母子，只怕他們早就凍餓而死了。”
慕容丹硯聽了王小魚說話，想起方才朱大嬸的模樣，卻也覺得心下淒涼。厲秋風卻在想著那名少年的來歷，思忖如何才能查清他到王家莊的意圖。三人各懷心事，雖然桌上的酒菜頗為精緻，這一頓飯卻吃得沒滋沒味。
待到僕婦將桌子收拾乾淨之後，外面已然全黑。王管家匆匆趕了回來，只說已將馬家莊的民夫安撫好了。他擔心王莊主在衙門那邊有什麼事情，生怕王莊主孤掌難鳴，便即帶著幾個人趕往衙門去了。王小魚笑道：“我這位王伯伯面冷心熱，這些年多虧有他相助，否則我爹爹早就累倒了。”
厲秋風在屋子中踱了幾步，轉頭對王小魚道：“王姑娘，我想去瞧瞧那些馬家莊的民夫，不知道王姑娘是否答允？”
王小魚一怔，隨即笑道：“厲公子，你是想偷偷看看那個小子在做什麼罷？”
厲秋風點了點頭，口中說道：“在下始終覺得這個少年非比尋常。若是他到王家莊來另有圖謀，在下擔心王莊主和王姑娘會被此人所害……”
厲秋風話音未落，王小魚臉色大變，顫聲說道：“厲公子，你說這個小子……這個小子是衝著我和爹爹來的？”
厲秋風沉吟了片刻，這才沉聲說道：“在下也希望他不是。但是……”
厲秋風說到這裡，略停了停，這才接著說道：“以這少年的本領，絕對不是尋常放木排的民夫。他如此隱忍，若不是有極大的圖謀，絕對不會受此委屈。王姑娘曾經說過，不少人覬覦王莊主的萬貫家財，時時想對王莊主不利。若是這名少年便是這些人派到王家莊臥底之人，咱們須得早做準備，以免被敵人所乘。”
王小魚原本一臉憂色，聽厲秋風如此一說，倒舒展開了皺緊的眉頭，笑道：“厲公子，你說‘咱們須得早做準備’。是不是你願意助我和爹爹一臂之力，打退那些暗中窺伺咱們王家莊的惡賊？”
厲秋風道：“這幾日多承王姑娘和王莊主關照，在下無以為報。若是有人要對王家莊不利，在下自當站在王姑娘和王莊主一邊。”
王小魚長出了一口氣，笑道：“有厲公子相助，咱們便能高枕無憂啦。既然厲公子想去瞧瞧那個小子，我陪厲公子同去罷。”
她說到這裡，轉頭對慕容丹硯說道：“慕容姐姐想來也要一起去罷。”
慕容丹硯笑道：“若是厲大哥