相殘殺，成都大亂，軍民死傷無數。那名侍衛拼死帶著劉諶的幼子逃出了成都，隱居於蜀山之中。
十餘年後，蜀中大亂平息。一些逃脫大難的漢國名臣大將找到了劉諶的幼子，感嘆劉諶的氣節，悉心教授劉諶幼子文學武功。一些世外高人敬佩漢昭烈帝劉備和丞相諸葛亮的為人，對於劉備的後人也是照顧有加。劉諶的幼子得了這些名臣大將和世外高人的傾心教誨，文才武功一日千里，終成一代武學大師。雖然許多人勸說他在蜀中樹起義旗，重振漢昭烈帝的大業。他卻搖頭不許，只說天下已定，不能再興刀兵，禍害百姓。待他離世之前，給子孫留下遺言，要他們牢記當年對劉家有恩的漢國名臣大將，每三年都要到這些人的陵墓掃墓祭拜，並且照顧這些人的子孫後代。
待傳到劉峻這一代，他共有兄弟六人。老大劉康走了仕途，一直做到了內閣大學士，並且提攜其他幾位兄弟都入了仕途。而年紀最小的劉峻則繼承了父親的衣缽，隱居蜀中，每三年走遍各地，祭掃諸葛亮、龐統、法正等文臣和關、張、趙、馬、黃等武將的陵墓。有一年他前往錦屏山祭掃趙雲墓，途中遇到一夥盜賊搶掠村寨，屠戮百姓。劉峻自然不許盜賊橫行，便即出手殺散群盜，救下了百姓。其中有一名少年父親死在盜賊刀下，已成了孤兒。劉峻見少年可憐，無人照顧，便帶著他回到蜀山。
這少年姓厲，父親只是一名農戶，不識文字，隨便給他起了個名字叫做厲小四。劉峻嫌這名字難聽，為這少年起名之時，恰好眼前起了一陣秋風，捲起枯葉四處飛舞。劉峻感嘆少年的遭遇，便以“秋風”二字做了少年的名字。
師徒二人隱居蜀山，每日勤練武藝，讀書寫字，倒也逍遙自在。忽有一日，早已致仕的劉康竟然到了蜀中。他找到劉峻，只說朝廷黨愈演愈烈，劉氏有傾巢覆滅之危，要劉峻出山相助。劉峻反倒勸說劉康既然已經致仕，不如及早抽身，不再參與朝廷之事。劉康卻說劉氏子孫在朝廷和各地做官的有數十人，已是一榮俱榮，一損俱損。若是政敵得手，劉氏數千名族人定然下場悽慘無比，不會比昔年建文帝駕前的大臣好多少。劉峻無奈之下，只得讓厲秋風離開蜀中，到京城助劉康一臂之力。
待厲秋風重返蜀山之後，師徒二人先是助黃宗傳在蜀山一處隱秘之處重建了馬公祠，除了祭祀馬公之外，又將十幾位名聲不顯的漢國大臣的靈位請入祠中。此後厲秋風又去了沙夫人和沙中玉隱居的寨子探望沙家堡諸人。沙夫人見他到來，又驚又喜，向他打聽慕容丹硯的訊息。厲秋風卻也所知不多，只得安慰沙夫人說，以慕容秋水之能，定能護得慕容丹硯周全。他在寨子中停留了幾日，指點了沙中玉的劍術武功，這才返回蜀山。
回山之後，厲秋風心下有事，說話做事便有些漫不經心。劉峻瞧出了端倪，詢問他到底有何心事。厲秋風便將柳宗巖經過雲臺山一役，傷心欲絕，遠赴萬里海外的事情說了一遍。厲秋風對劉峻說道，柳宗巖隱居扶桑，結果被扶桑人暗害，死在了大雪山峰頂。扶桑人習得柳宗巖的劍術武功，為首的頭目冒充柳宗巖，帶領族人潛入中原，妄圖顛覆大明江山。十餘年前，朝廷大佬利用柳生一族，謀害正德皇帝，使得興獻王入主北京。柳生一族白白忙活了一場，卻沒有得到半點好處，自然不肯甘心。是以這十幾年間，柳生宗巖又與朝廷中幾股勢力勾結在一起，想要改朝換代。只不過雙方爾虞我詐，這才給了錦衣衛反擊之機，挫敗了柳生宗巖的陰謀。柳生一族這一年間死傷慘重，實力大損，不得不與東南沿海的倭寇聯手。不消滅柳生宗巖，遲早還有大禍發生。