霍起陽脊背往後靠，鬆散的坐姿，睥睨向霍以南。
他想要在這場對話裡，佔據主導地位。
「她不能既要金錢帶來的優渥生活，又要追求自由戀愛。憑什麼呢？她的人生到現在為止，都是霍家給她創造的，不要談什麼她自己沒出一份力這種話，她一個小姑娘的力量，微不足道。換做是任何一個人，但凡她智力正常，被養在霍家，我照樣能把她養成大家閨秀，你明白嗎？」
「有付出就要有回報，以南，你可以不聯姻，那是因為放眼整個豪門圈，沒有任何人能夠真正意義地配得上你。但是霍南笙不行，她創造出的價值與我給她的，不對等。她只有聯姻，才能回報霍家對她的付出。」
霍以南淡聲反問：「那又怎麼樣？」
霍起陽：「你——」
霍以南低頭理著衣袖，心不在焉的語調，緩緩說：「如果你想安享晚年的話，就老老實實待著，少管南笙的事兒，也少對她的人生指手畫腳。」
「霍以南！」霍起陽怒火中燒，一把掀翻了面前的棋盤。
棋子四散，落了滿地。
霍起陽氣得渾身發抖，手指著霍以南：「你別以為我不知道，你到底為什麼不願意讓她聯姻！我讓你們當了這麼多年的兄妹，所有人眼裡，你們是至親至愛的兄妹……」
他聲音也是顫的，深吸了一口氣，平靜下情緒後，將沒說出口的那句話，咬牙切齒地說了出來。
「她是你妹妹，你喜歡誰都可以，除了她。」
死一般的沉寂。
霍以南沒有任何被拆穿的慌張。
他伸手，將鬆了的領帶拉緊，十指微動，他唇畔彎起若有似無的弧度。
「哥哥喜歡妹妹，不是天經地義的嗎？」
第24章
第二十四章
賀棣棠離開後, 霍南笙又在外面待了會兒，喝了兩杯花果茶，才回屋。
宅院裡一片靜好, 傭人們訓練有素地忙碌著，管家陳伯雙手背在身後，慢吞吞地由茶室的方向晃悠到霍南笙這邊。
霍南笙：「陳伯, 哥哥他們還在茶室裡下棋嗎？」
管家：「沒有，賀先生走了，表小姐也有事走了，這會兒就你哥哥和父親在茶室裡待著。」
霍南笙年幼時期也被要求上過圍棋課，然而她對圍棋提不了一點兒興趣, 始終覺得該門課程, 枯燥, 乏味。為期三年的圍棋課結束後, 霍南笙對圍棋唯恐避之不及。
「他們在下棋是嗎？」她興致索然，「我上樓休息了。」
轉身上樓之際。
「南笙——」
身後，響起霍以南熟悉的嗓音, 溫潤, 無波無瀾。
霍南笙徐徐回望，眨了眨眼：「哥哥，你要出門嗎？」
不知何時，霍以南把身上柔軟棉質地的家居服, 換成了高定西裝。黑色的西裝, 在燈光的照射下, 泛著難以接近的疏冷。
霍以南：「我要回公司一趟。」
霍南笙抿了抿唇, 叮囑：「路上小心。」
霍以南：「嗯，晚上早點睡。」
目送霍以南消失在自己的視野裡, 霍南笙轉身回屋。
霍宅的夜晚格外安靜，房間的隔音效果極佳，將外界的風聲與蟬鳴聲一併隔絕。房間內放置了助眠的香薰，霍南笙放下手機，沒過一會兒就睡著了。
這晚，她做了個夢。
算是夢，也不算是夢，因為她發現是過去重演。
夢境將她帶回到三年前，