育源回來了，「走吧。」
他幫她取過大包小包。
育源把一隻手搭在大哥肩上，「如果酒可以幫忙，儘管喝點酒。」
「不，我不需要暫時麻醉。」
「育臺，你真討厭，一生諸多挑剔，你若學得雅正三分隨和，我等親友已經受用不盡。」
育臺猛然抬起頭，「什麼，我一向以來難道不是個好好先生？」
育源哈一聲冷笑，「真是周處除三害，一個人看自己原來同別人看他有那麼大的距離。」
周處除的最後一害是他自己。
「我應該怎麼樣？」
「先去接紀元放學，然後，參加我主持的飯
局。」
育臺嗤一聲笑出來，「別費勁了。」
育源不去理他。
車子駛回學校，秋色中看到少年人紛紛放學出來，幾乎個個神采飛揚，育臺把頭靠在座墊上，艷羨地看著他們，嘴裡不由得哼起歌來：「少年的我，是多麼的快樂，美麗的她不知怎麼樣。」
育源似笑非笑轉過頭來，「她今晚會來。」
育臺一怔，「誰？」
「美麗的呂學儀。」
「誰！」
「呂學儀。」
「你怎麼找得到她？」
「人家是溫埠最著名的地產經紀之一，我一早就跟她有聯絡，她時常接受此間中英文報紙電視訪問。」
育臺不由得問：「仍然美麗？」
「是，得天獨厚。」
「結婚沒有？」
「一直獨身。」
育臺沉默。
剛在此際，小小紀元出來了，個子很小，實在還是個孩子，半日不見，好像比印象中嫩得多，平時她老氣橫秋，光聽聲音語氣，彷彿有十一二歲。
育臺剛想下車去接，忽然看見一紅髮男孩追上來叫住紀元、與她攀談。
紀元的英語好似亦足夠應用，抬起頭，對答得頭頭是道。
「看到沒有，」育源說，「他們有他們的世界。」
忽然紀元笑了，那紅髮新朋友不知說了什麼好聽的笑話。
她隨即看到父親，奔過來。
一刻不見，如隔三秋，父女緊緊擁抱。
「學校如何，老師好嗎，同學怎樣？」
「很好，我很喜歡。」
育源眉開眼笑，朝育臺仰仰臉，表示「瞧還是我有辦法」。
育臺垂頭，親與友都對他那麼好，他何以為報？
只有振作地生活下去吧。
到了家，紀元與姑丈絮絮談著課室裡如何的開放有趣，育臺走進浴室，對牢鏡子看一會兒，忽然取起刮鬍刀，把鬍髭刮乾淨，他洗了一把臉，坐在衛生間苦笑，半晌，開啟門出客廳。
眾人看了他一眼，又繼續話題，好像沒看到他有什麼不同。
然後是紀元先咕一聲笑出來。
接著育源也一臉笑容。
夏長志更笑說：「來，育臺，我去斟兩杯酒來。」
育臺卻覺得無比悲涼。
活下來了。
居然還有力氣刮鬍髭，真的太過低估自己的生存力量了，看樣子他會老皮老肉活到八十九歲。
取過酒一口而盡，說也奇怪，那金黃色的液體流入咽喉，如透過四肢百骸，混身輕弛，雖然沒有減輕他心中悲哀，但是己覺環境舒服得多。
他應該早些接受親友的安慰。
黃昏，做自助餐的飲食專家來了，將食物水酒編排出來。
育臺從不在家請客，紀元很少看到這種場面，她跟著工作人員進進出出，看著他們自小型貨車捧出花束餐具長臺，不到