信？”
“對啊！就是晚上招來一隻信鴿，把信放在它身上，再由鴿子傳給另一個人。”
她哼笑道：“那會兒半夜三更，我睡不著站在窗前看風景，沒想到居然見到一隻信鴿飛到了她房間裡頭，跟做賊心虛似的，生怕被別人看到。”
“這樣說來，鸞娘從那時起，就已經懂得寫字了。”
寧寧好奇問她：“為何不用傳訊符？”
這回另一個女孩噗嗤一笑：“寧寧姑娘，催動符篆需得耗費靈力，我們未曾學過仙法，自是不知如何使用。”
“不知姑娘可曾聽過鸞城裡的一則傳言？”
又有人軟聲開腔：“傳說以魂魄為籌碼、鮮血為媒介，向鸞鳥許下心願，願望就能實現——獻祭魂魄一事，不正好能與‘道士無法請魂’對應麼？”
這是寧寧從未聽過的傳說。
在她心裡，鸞鳥向來是象徵福祉的瑞獸，與如此殘忍的獻祭完全搭不著邊。更何況，若是所有人的所有願望都能透過這種方式實現……
那未免也太輕而易舉了些。
“城主之前還娶過一個妻子。”
貓眼姑娘見她半信半疑，繼續道：“你一定不會想到，鸞娘性情大變、半夜被我撞見傳遞信件、上一位城主夫人突發重病……是在同一時間。”
寧寧一愣，聽她斂了笑沉聲說：“她之所以懂得獻祭之法，一定是受了傳信那人的教唆。先是讓真正的城主夫人暴斃身亡，再把自己慢慢變成城主心中最為中意的模樣，一步步設下套子接近他——這樣想來，豈不是一氣呵成？”
如此一來，究竟是誰在與她暗中通訊，便成了整起事件裡最大的疑點。
可他幫助鸞孃的目的是什麼？之後的少女失蹤案，也都是由他們二人所犯嗎？
寧寧想來想去找不出思路，只得先將此人放在一邊，專心詢問有關鸞孃的線索：“你們談及她‘性情大變’，不知此事從何說起？”
“這樣說吧，她呢，從小在花街長大，是最為普通的風塵女子，得了客人就往上迎，見人說人話，見鬼說鬼話——我們都是這副德行，全當為了活命，沒什麼好講的。”
貓眼姑娘道：“但自從某一天起，她突然變得不大對勁，具體怎樣我也說不上來，總覺得像是變了一個人，老是陰沉沉站在一邊，不知道在想些什麼。”
“對對對！她好像一天天地，不知怎麼就突然清高冷淡起來。”
扎著辮子的小姑娘趴在桌子上，哪怕只是輕輕一挑眉，也自帶了攝魂奪魄的媚意：“從前的鸞娘跟我們沒什麼兩樣，自從開始接近城主，就不愛笑也不愛講話，充其量若即若離地朝他那麼一笑。只不過見了兩三次面，就把城主的魂兒給徹底勾走了。”
她說罷想了會兒，一槌定音地下了總結：“她就像知道城主會喜歡什麼樣的女人，把自己徹徹底底變成了那種型別。”
這句話極為貼切，引得在場好幾個女孩深以為然地紛紛點頭。
唯有一人皺了眉，對寧寧柔聲道：“寧寧姑娘，你可別聽她們瞎胡鬧。我與鸞娘從小一起長大，最是清楚她的為人，她絕非心思險惡之輩，萬萬不會做出此等醜事。”
竟是紅玉姑娘。
“她向來拼命，一旦定了心思，就斷然不會放手。從前她想湊足贖金離開百花深，便用盡渾身解數招徠客人；若是想要嫁給城主，那為了他鑽研書法詩賦、將自己變成他喜歡的性子，也有理可循，哪裡會和神鬼之事扯上關係。”
她在一眾小丫頭裡年紀最大，其他人雖然不服氣，然而出於對紅玉本人的敬佩，都鼓著腮幫子一言不發，聽她用溫溫柔柔的嗓音繼續說：
“我們生來貧賤，若說不想過上好日子，那必然是假話。鸞娘就算為