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雖然早已習慣了暗槍與非議，白天在教室裡聽見的那些議論卻還是會不時浮現在耳畔。他的經歷被無數次擺上檯面，毫無遮掩地呈現在大眾視野之中，如同被一層一層剝開的果皮，連帶著自尊一同被撕扯下來。
然後滿室喧譁，嘲笑四起。
一直都是這樣，他已經麻木到無動於衷。
可當那道聲音在清晨和煦的陽光下響起，站在所有人的對立面說出“我不討厭他，也不想害怕他”的時候……
死氣沉沉的心跳還是悄悄地、隱隱晦晦地，加速了一點點。
站在陰影裡的少年黯然垂眸，嘴角勾起一抹自嘲輕笑。
——但他同時也明白，那隻不過是稍縱即逝的零星善意。就像風無意間吹過滿池死水，雖然的確會惹起陣陣漣漪，可那風來去匆匆，註定不會落入池中。
至於漣漪悠悠迴旋，最終也將歸於平寂，彷彿從未發生過任何事情。
過不了多久，她也會和其他人一樣，徹徹底底地厭惡他。
世界不存在奇蹟，他不應該抱有任何期待。
【先別去競技場，原路返回，離開長樂街。】
眼看秦宴毫不猶豫地離開，江照年正打算繼續往競技場趕，忽然聽見阿統木的聲音。她把男人的錢丟在路邊，撇了撇嘴：“為什麼？”
阿統木默了幾秒：【你先聽我的話，下一個拐角轉身的時候，悄悄看一眼身後。】
神秘兮兮的。
江月年不明白它葫蘆裡賣的什麼藥，只得先乖乖按著指示往回走，等終於路過拐角，在側身時眼皮一挑，不動聲色地往背後望。
視線所及之處還是人來人往的街道，昏暗燈光肆意生長。在渾濁背景裡，忽然掠過一抹極其突兀的純白色澤。
江月年呼吸一滯，飛快眨眨眼睛。
那是他們校服的白襯衫。
光影斑駁，人影重重。在驚鴻一瞥的燈火闌珊處，江月年看清那人挺拔消瘦的輪廓。
或許是不放心讓這個看上去柔柔弱弱的同學獨自行走於混亂街巷，本應離去的少年居然一直跟在她身後，保持著令人難以察覺的遙遠距離。
她看不清對方的動作與神情，只瞥見他藏匿在夜色中的身形，露出校服若隱若現的白。
房屋的影子和月光一起陰沉沉壓下來，秦宴靜靜站在那裡，把屬於另一個世界的黑暗擋在身後，為她留出一片幽謐且光明的坦途。
江月年猛戳系統，滿臉的不可思議：“秦宴同學……他在保護我？”
阿統木答非所問，語氣乾巴巴：【你心臟跳得好快。】
“是嗎？”
她承認得大大方方，揚起嘴唇笑：“因為很開心啊！秦宴同學真是個好人。”
明明承受了那麼多難以想象的苦痛與非議，更何況他們兩人只有過幾面之交，可秦宴還是毫不吝惜地給予她力所能及的善意，像一道不為人知的影子，悄悄擋下所有洶湧的暗潮。
真的太太太溫柔了吧！
江月年腳步輕快地往回走，耳邊充斥著呼呼作響的風，因此並沒有聽見阿統木哼了聲：【他可不是對所有人都這麼好。】
“嗯？你說什麼？”
【我說——】
它深深吸了口氣，扯著大嗓門喊：【等那小子走掉之後，你就立馬趕去競技場！動起來動起來，還想不想見到任務物件了？】
“我知道我知道。”
江月年自動過濾它的大嗓門，按耐不住好奇心：“木木，獸人的話，會不會有貓耳朵？”
這時候知道叫它木木了。
阿統木冷嗤一聲，語調慢悠悠：【不止耳朵，尾巴也是有的。獸人的毛髮比動物