這時天已全黑，蔣雲初在腦海中過了一遍此間堪輿圖，再結合十二樓打探到的訊息，潛入了外書房，越到樑上。
為了做寵臣，他也是豁出去了，要不然，打死也不幹這種事兒。
他足足等了多半個時辰，索長友才進到書房，落座後吩咐跟進來的下人：“將人請進來。”
下人稱是而去，片刻後，古氏走進來。
索長友遣了下人，現出疑惑與不悅：“你怎麼找到這裡的？”
古氏聞言訝然，從荷包裡取出一張字條，送到他手裡，“不是你要我來的麼？還說什麼遲了便取我一雙兒女的性命。”
“胡說。”索長友看過字條，雙眉緊皺。這事情，值得他思量的東西委實不少。
古氏見他這反應，也是雲裡霧裡，“怎麼回事？……誰會知道你我有往來？”
索長友沉默著。
古氏更為焦慮：他沒威脅她兒女的安全，但寫字條的人未必沒起那心思。
索長友斟酌良久，道：“我給你一筆銀錢，足夠你遠走高飛，去他鄉安頓下來，過小富即安的日子。但你離京前，要將那東西多備一些。不然……”他沒說下去，笑容變得陰沉。
“好，好，我答應。”古氏頻頻點頭，隨後仍有擔憂，“可要是在我離京前，家人便出了事——”
“我借幾個暗衛照看著你們。稍後便傳話，你放心。”
古氏半信半疑，卻是別無選擇，到底是點頭應下了，繼而匆匆告辭，“五日，三十粒。”
“最好是再多些。”
“沒可能，材料不夠。”
“……成。五日後你再來。”
蔣雲初聽完首尾，想通了一些事：三十粒，應該是丸藥——含有罌粟的丸藥。索長友不是自己用，不然不會讓古氏離京。那麼，還能是誰？
對於丸藥的來歷，索長友是如何向那位交代的？他只是大太監，又不通醫術。三十粒，夠用多久？他是不是要在丸藥用完之前安排好退路？
.
蔣雲初看她一眼，眼波已是溫柔流轉。他繼續往前走著，自言自語一般地道：“那時我住在外院的東廂房。
“那天一早，做功課的時候，聽到她的腳步聲在門前停下，又看到她一隻小手將簾子掀開，探著小腦瓜向門裡張望，喚‘雲初哥哥’。
“我走過去，幫她撐著門簾，問什麼事。記得她穿的是嫩黃色的衫子，蔥綠色裙子，與時節相宜的很。
“她說剛剛聽說，東面那條河裡有魚。小手指向東方。
“她說到魚字的時候，唇角上方現出淺淺的小坑，有趣又可愛。
“我笑問，那又怎樣。
“她眼巴巴地看著我，說我們可以去釣魚。
“我說好，下午？
“她用力點頭，笑，大眼睛亮晶晶的，好像有陽光落入。
“我說快回房吧。遲了花就不能用了。
“她蹙了蹙小眉頭，吃力地歸攏起懷裡的桃花枝條，遞向我，“給你的。”
“我連忙讓她進門，將桃花全數接過去，轉身放到桌案上，問她，是你摘的？
“她說是，桃園裡有很高的凳子。
“她取出帕子，擦了擦手，再拍落衣服上的碎屑。——打小就愛乾淨。
“她回內院之後，我在花瓶裡注了些清水，將花枝逐次放入。
“室內添了一抹春的嬌豔。
“端詳著桃花，想到她的笑臉，感覺房間明亮寬敞了許多。”
賀夫人心緒平靜下來，很願意聽他多說一些。
蔣雲初的語氣愈發柔和，“下午釣魚時，她端端正正地坐在小馬紮上，望著水面。
“乍一看是認真釣魚