步。是以，有一個鐵腕佞臣、一個燕王那樣的昏君過度一番，臣子、士林會一致明白，先帝曾埋下了怎樣的禍根。
“那樣一來，景家昭雪即便由我來做，也是合情合理、大快人心，無人指摘我忤逆先帝。
“我擔心過他會隨著殺戮失去本性，走至濫殺無辜的地步。
“結果誰都看到了，是我小人之心了。他居然用繞著彎兒變法的方式引發官場眾怒，一步步清除掉先帝在位時那些品行不端的官員。
“彼時除了西域軍民，沒人說他好。不知何時，百姓才會明白，一度讓他們聞風喪膽的所謂佞臣，為他們做了多少事。
“朝廷欠蔣家的——我不能還他雙親公道。
“他應該有法子，卻放棄了，一點啟示都沒給我留。”
賀朝思量半晌，眼眶有些發熱。
新帝辦事一向麻利，沒多久便找到蔣雲初兩個族人，讓他們回蔣府，依據能力冊封了不大不小的官職；數月後，錦衣衛找到蔣雲橋，皇帝命其回京，承襲蔣雲初當初的侯爵，在工部行走。
新帝當然明白，蔣雲初一早就看穿他存著的只有好意，否則，根本找不到蔣家的人。
那廝不會讓親友因自己受過吃苦。
有了這樣的前提，賀朝如新帝所說的那樣，開始調撥人手打聽蔣雲初的下落，秋日三個月告假，親自離京尋找。
蔣雲初沒讓賀朝如願，經常是有人察覺他身在何處，恰是他離開之時。
他離開朝堂之後，引領著十二樓，舉措不斷：檢舉亦或懲戒黑心地方官；涉足商道，介入漕運海運，賺取的大筆錢財每年都會調撥出三兩成，賑濟貧苦地區、資助朝廷打造戰船等等。
他知曉賀家的尋找，不欲相見，但與賀家有了些往來：
新帝登基第三年的春末，民間聖手來到賀府，稱是受蔣雲初所託，前來為賀侯調理身體。此外，還帶來了蔣雲初的口信：賀侯痊癒時，或可一見。
賀師虞苦笑。生無可戀，可雲初給了他一點盼頭，那麼，前面就還有一段不短的路。
閒時賀師虞問過名醫，因何與雲初結緣。
名醫由衷說：“十二樓主是我生平最欽佩之人，他在一日，官場便會清淨一日。不少人知道我這心思，十二樓主找我辦什麼事，我都會遵照吩咐。”
賀師虞篤定，事情不是這麼簡單，“你沒說實話。他是不是生病了？”
名醫遺憾地道：“十二樓主早在廟堂時，便是常年酒不離手，三兩日睡三兩個時辰。這恐怕是無人不知的事。我想為他醫治，他說不用，只親自見過我一次。”
“他可好？”賀師虞殷切地問道。
“看起來很不錯。”名醫微笑，“那日他說了您的事，要我務必照顧好您。”停了停，寬慰道，“十二樓最不缺奇人，平日定然有人為他調理。”
賀師虞很緩慢地點了點頭，心裡卻道，他若不想呢？誰能勉強？
過了約莫一年，賀師虞身體明顯見好，情形與年歲相仿的人無異，只是，別人身體裡裝著的，不是他這種一半在人間一半在地獄的魂魄。
他沒讓賀朝繼續尋找雲初，而是去了一個地方：顏顏幼年時停留三年的那個莊園。
莊園本是賀家產業，但早在幾年前，便被蔣雲橋買下。賀家的人心知肚明，那一定是蔣雲初的意思，便答應了。
賀師虞與名醫、隨從住下來，看護宅院的僕人該是早就得了吩咐，一絲意外異議也無。
到時年秋日，賀朝尋過來，陪伴父親。
父子兩個都有預感，在這裡可以等到雲初。
事實也的確如此。
深秋的夜，賀朝了無睡意，在書房院中的梧桐樹下獨坐，自斟自飲。