”
十元硬幣狂喜地滑過文字。我在食指接觸的金屬薄片上感覺到了無邊的冰冷。可是，我腦中反覆閃過失足墜河、在痛苦和絕望中失去性命的朋友。很快，他的臉變成了我的臉，我對四年後的死亡感到無盡的恐懼。
“我答應你。我答應你。我要怎麼做才能成為你的孩子？”我焦急地問。
“把你的身體交給我。人類的身體，人類的身體。我給你換成更強大的身體，那樣你就不會衰老，永遠活下去了。”
我想我當時哭了出來，一邊哽咽，一邊迫不及待地點頭。
那時還是白天，屋裡卻很昏暗，周圍一片死寂。每次跟早苗對話，我都會感到自己進入了脫離現實的一個空間。雖然看不見，但我能感到房間裡多了一個不一樣的存在。它的身體就像孩子般矮小，靜悄悄地站在我背後。而且，我的房間似乎也成了廣闊而虛無的空間。我想，那一定就是早苗。
她好像輕輕把手搭在了我顫抖的肩膀上。那個瞬間，昏暗的房間突然充滿光亮，窗外的風聲驟然復甦。我感覺自己就像從無底黑暗中生還，從死亡的恐懼中被人解救出來了。從某種意義上來說，事實的確如此。可是那一刻我萬萬沒有想到，自己為了逃避死亡，竟選擇了一條比死亡更殘酷的道路。
從那以後，無論我怎麼用狐仙召喚早苗，她都沒有再出現。可能在她看來，自己已經沒有義務回應我的呼喚。因為那時，我已經與她簽訂了契約。
二
杏子
杏子家生活著兩個家庭。一邊是房子主人，也就是她的外婆和兩個孫輩；一邊則是租住二樓的田中正美及其兒子。杏子認為，兩個家庭之間幾乎沒有邊界。他們一起吃飯，一起購物。杏子把正美當成姐姐敬仰，正美也把她當成妹妹疼愛。她們一起洗衣服，杏子還會給下班回家的正美按肩膀。