得知朋友應聘時瞞報了年齡。
見杏子一件首飾都沒有，那個朋友似乎認為她是刻意遵守校規、在老師面前裝好學生的偽善者。杏子很想說，事實並非如此，她只是對那些東西不感興趣。
可是她一直無法辯解，任憑時間靜靜流逝。
很快，她就走到了河邊。沿岸用石頭堆成了河堤，兩側是鱗次櫛比的人家，路旁種著櫻花樹，風一吹就有無數花瓣飄落。河面上浮著纖薄的花瓣，順著水流超過了杏子。
幾個少年手持棍棒，站在路邊俯視河面。田螺正在河中的石塊上產卵，少年們則以用棍棒擊破那些粉紅色卵塊為樂。
遠方矗立著巨大的工廠煙囪，它們都在噴吐白色的煙霧。夕陽在煙囪上打下了半邊陰影。岸邊的櫻花和遠處的工廠，總會在杏子心中留下怪異的印象。
快走到家時，杏子發現前方有個男人。那個人穿著一身黑衣，全身髒汙不堪，彷彿剛從戰場歸來。男人一手扶著旁邊房屋的石牆，每走一步都像在痛苦地喘息。
一開始，杏子試圖避開那個人。因為男人的背影散發著讓人不敢靠近的可怕氣息。她說不清那種氣息究竟來自哪裡，總感覺那頭過長的頭髮、沾著泥汙的衣袖和全身的氣場都染上了難以抹去的汙穢。
那個人的腳步很慢，杏子很快就要超過去了。就在擦肩而過的一刻，男人突然軟倒在地。那不像是瞅準某人透過時刻意做出的舉動，而是真的在那一刻失去了支撐身體的精神力量。
男人俯伏在地，沒有露出面孔，呼吸急促，長及腰部的頭髮散落在地面上。他看起來十分痛苦。杏子不知如何是好。她認為自己應該上前詢問他怎麼了，還應該幫助他。