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梁琇從來不知道伍院長家裡的事情，當然也不會主動打聽。但是趙大姐這麼一提，卻讓梁琇有了好奇。於是她看向趙大姐，等待她繼續說下去。結果這一說，卻是大大出乎了梁琇的意料。
原來，伍蘭舟早年守寡，曾含辛茹苦地把兩個孩子撫養成人。
誰都沒想到，兩個兒子在八一三淞滬會戰中，先後都犧牲了。大兒子的部隊在蘇州河北邊，當天人就被炸沒了。小兒子所在的部隊在華德路口，彈盡糧絕，最後拼刺刀，倒是留了個屍身，但是胸膛被扎穿了好幾處，整個肚子被豁開，血都流乾了，嘴裡還死死咬著鬼子的一隻耳朵。
“唉，我們隨著善濟堂去幫著收斂，老二的屍身還是我認出來的，簡直沒法看。小時候那個奶聲奶氣、人見人愛的小娃娃啊，最後成了那麼個模樣，難受。”
“我們這些老街坊啊，心都跟刀割一樣，伍院長那可是親媽啊，心不得痛死？她當時嘴唇都咬破了，可愣是腰板繃得筆直。收拾乾淨孩子的遺容後，把孩子跟其他將士一同收斂安葬了。”
梁琇愣愣地聽著。
“在華德路口那片的部隊，全都陣亡了，沒一個活下來……全是些大好年華的小夥子，唉。你看伍院長現在風風火火的，只要稍微閒下來，就坐那不吭聲，那是又想兒子了。幾年前一頭烏黑的長髮，我們還跟她開玩笑是怎麼養的，一根白的也沒有。”趙大姐又拿起一件衣服，抖落開看看大小，“結果一場仗過去，兩個兒子全沒了，那麼好的兩個大小夥子啊……那頭黑髮幾天就白了一半，你看她現在還剩多少黑頭髮？再剛強的人，也是肉身。看她這樣，我倒希望她沒事哭一哭，憋在心裡非得憋壞了。”
趙大姐手裡活兒沒停，彷彿在說著一件稀鬆平常的事，“我就想，別看鬼子猖狂，單看中國有多少這樣的娘，咱們這國，就亡不了。”
梁琇聽得萬箭穿心，平日裡這麼堅強的一個伍院長、伍媽媽，原來還是一位在守衛國土的戰爭中，失去了所有孩子的英雄母親。
梁琇只覺得自己對伍院長的敬佩變得無以復加，收拾完這堆衣服後，她坐在那努力平復心裡的震動，但是情緒還是無法釋放。她不由自主地向伍蘭舟走去，她想出門去抱抱這個偉大的媽媽。
可當她快走到伍蘭舟身邊時，突然又覺得自己有些衝動和唐突，正不知說什麼好的時候，院門口不知從哪，出現了一個陌生的女子。
那女子有三十多歲的模樣，身上衣服包裹得嚴嚴實實，眼神飄忽不定，看起來怯生生的。伍蘭舟剛想問梁琇有什麼事，便看到這個舉止怪異的女子往院裡張望，於是起身朝院門口走過去。梁琇也跟了過去。
“我想問一下，你們這裡……可不可以……收養孩子？”那女子聲音低不可聞，眼神卻往到處亂飄。
這年頭，往難童院裡送孩子的多，從難童院裡收養孩子的，可就少之又少了。伍蘭舟 “啥時候的事，沒聽你說呀。”
世界時局風雲變幻，租界這座孤島上的風，也隨之時而刮向西，時而吹向東。
從開埠到現在，洋人在上海從來都是高人一等。哪怕是印度巡捕，越南交通警，都覺得自己身份地位要比中國人高上一頭。但世事變化，恐怕洋老爺們如何也料想不到，自己竟有要落荒而逃的那一天。
到了十月，歐洲打成了一鍋粥，國際形勢日趨緊張。美國已經開始撤退在華的海軍和美國僑民。人們看到美國海軍艦船不斷集中到上海，又陸續離開。
十一月，英國也沒忘記上海租界裡還有不少英國人，專門派了輪船來上海加速撤僑。
這天秦定邦剛從碼頭往公司走，還沒進樓，就看到了正倚靠著那輛黑色雪佛蘭的馮龍淵。這人也不嫌冷，就在外面站著，像是等了有段