秦定邦提出讓他利用職務之便，擋住日偽查驗時，他就明白那些船上的貨肯定不簡單。
尤其這幾個月湯家溝的葉乘雲過來了，孟昌祿對秦定邦正在做什麼，更是看得明明白白。湯家溝是誰的地盤，還用明說？
但誰又跟錢過不去呢？別說他還想在上海置業，甚至想把孩子送到外國留學，都得大筆的錢財。單說日本的海軍長官，也是巴不得他給他們上的貢越多越好。對他而言，長官們越開心，他的活就越好乾，地位就越穩固。
至於夾帶點什麼出去，那又怎樣？新四軍主要和那幫日本陸軍打仗，陸軍又管不到他海軍部的事。日本海軍都沒剩下多少能用的船了，和新四軍根本起不了大沖突，跟個擺設也差不了多少。權力不用就是浪費，藉著說話管用，倒騰點“違禁”的東西過去，又能換回糧，又能換回錢，這樣的好買賣不做，腦袋不是被驢踢了，還是什麼？
這幾個月，孟昌祿和葉乘雲的來往頗多。葉乘雲個子不高不矮，頭髮不長不短，面板不白不黑，最普通的相貌，最尋常的衣著，放在人堆裡，會迅速泯然眾人。
但孟昌祿知道葉乘雲絕不是個簡單人物，看上去和藹可親，一切全都好說，實則是深藏不露，敏銳縝密，做事滴水不漏。
總之，這個秦三爺的身邊，沒一個是白給的。
剛揣進兜裡的那根大條還熱乎著，整整一根的金條，他覺得左兜都往下墜，這讓人沉醉的重量。
酒過三巡，孟昌祿點著了一根菸，朝葉乘雲比量了一下，“瞧，你們上次給我帶的飛馬煙。”
飛馬煙是新四軍的拳頭產品，口感好，不摻雜煙梗，秦定邦的船有時會帶點飛馬煙回來。孟昌祿曾聽南京的同事說飛馬煙又便宜又好抽，從葉乘雲這邊帶了幾包嚐了後，發現的確名不虛傳。
“你在你們海軍部也直接這麼抽？”葉乘雲問道。
“開始我也是在家抽，後來，是看到冢本，不知他從哪搞到的，他也愛抽。我看他在海軍部裡都不遮遮掩掩，也就無所謂了。”雖然有些要緊的話還是看破不說破，但在好些事上，孟昌祿跟葉乘雲早都不避諱了，他吐了一口煙問道，“對了，聽說四爺那邊今年糧食收成挺好。”
無論是日本人仗打到現在露出了頹勢，讓他覺得需要自保，還是他真對新四軍心懷敬意，在私底下，但凡跟秦定邦他們提到新四軍，孟昌祿從來都是叫“四爺”的。
葉乘雲接過話，“是，糧油棉麻，都不錯。產量是足夠大，不過……”葉乘雲放下筷子，“就是現在，往上海發貨，有點費勁了。”
“這話怎麼講？”孟昌祿一聽到“費勁”就緊張，生怕路上是不是遇到了什麼關卡，來錢道要被堵住了。
秦定邦給孟昌祿的杯裡添上酒，“運力跟不上了，就憑現在這些船，跑死也不夠用。”
“哎呀，這可是……真可惜啊。”孟昌祿心一下放到了肚子裡，原來是不夠用，不是不能做。
“可不？”秦定邦一見孟昌祿的表情，就知道這人心裡在想什麼，他看了眼正瞄著孟昌祿的葉乘雲，朝孟昌祿繼續道，“這要是能有幾艘大點的船，跑一樣的趟數拉更多的貨，那賺的可不止現在這仨瓜倆棗了。”
這麼大的買賣，竟然被秦定邦說成了“仨瓜倆棗”，孟昌祿的心跳得怦怦的。那按照秦定邦的意思，一旦這能入得了眼的生意要是給做成了，流水得多少？進賬得多少？純利能有多少？憑著秦定邦的大方，他孟昌祿又能分到多少？真是想都不敢想。
自打搭上了秦家這艘大船，孟昌祿家的生活有了天翻地覆的變化。相比之下，南京那幾年的日子，簡直像在要飯。
但人心總是不足的。一想起那早就看好了的大房子，現在手頭還差一些；家裡老婆看上的首飾，也不是說