。
江靖笑意滿滿地把信收好，“對呢，明雪快過生辰了。要好好給她準備一份禮物。”
天徹底黑下來之前他們趕到下一個城池前的驛站歇腳。
江靖這麼些年來，骨子裡就有種惜命的因子在，即便是他們的馬車用的是千里良駒，若是不停歇明日就能到達江北郡，他還是決定要在驛站休息等天亮再出發，出門在外安全起見不宜走夜路。休息一晚明早再走也是一樣的。
因為只休息一晚，一些行囊之類的東西就不麻煩的從馬車上帶下去了，如歸因為自認要每時每刻做好本職，晚上等江靖休息後他自己顛顛地跑回到馬車上，休息時也要不耽誤看管物品。有時候過分認真的人會顯得有些軸，如歸就是有點軸的這種，就算有護衛大哥們在，他依然覺得該他做的決不能不做。索性他們出行的馬車夠寬敞，且有一定的防護系統，還在客棧門前，不至於出什麼意外。
如歸麻利地爬上馬車，在車廂尾的地方蜷著躺下，然後從懷裡拿出下午沒吃完用油紙包起來的糖炒栗子，拿起一顆送到嘴裡抿皮兒上的甜味兒，最後再剝開泡軟的外殼吃掉香糯的栗子。美滋滋地吃了三顆，如歸打了個哈欠，枕著胳膊不知不覺地睡著了。
剛躺下還睡不著，因為白日收到的家信他此時心中煩悶已經消去了，但還是對女兒多有擔心只要是擔心溫藍責罵她，他望著帳頂想，等他辦完事回去，溫藍應該已經把女兒帶回家了希望溫藍找到女兒後不要過多責罵她，她還小不懂事，罵多了又要跑的
想著想著，不知怎麼江靖腦海中突然浮現了另一個年輕人的身影。堅毅的五官，溫潤的眼睛，也是憨厚純良的性子，而且還討得了他女兒的芳心。
不知明雪找到那孩子沒有，二人現在怎麼樣了。
明雪的性子其實一點都不像他，完全隨了溫藍，真倔起來就是撞了南牆都不會回頭的。所以當初他把明雪放了出去，有些事要她自己一步步走過去，她才會甘心的，否則就成了她心中的心結，堵不如疏，他不希望因為自己的緣故讓自己的孩子存有遺憾，為人父母的怎麼忍心呢。
還有那個叫穆莊山的孩子，不知現在如何，有沒有
想想最近的發生的這些事，江靖的情緒又忍不住低落起來，心底升起一股疲憊，在過往的二十年他都沒有過這種感覺。
不知兩個孩子現在如何了，溫藍那邊是否又做了什麼舉動。
這次回家後，他們一家人應該好好坐下來談一談想著想著人便嘆氣，後面不知不覺就慢慢睡著了。
---
驛站的燈籠在夜色中如一顆掛在樹梢的澄黃柿子，晚風中輕輕搖曳，高聳的旗杆下面拴著一條鐵鏈，延伸至屋簷下的一座小型木板窩裡，一隻黑背大狗墊著兩隻厚大的爪子趴在窩裡打盹兒，門邊的空地中停著兩輛馬車，再往後面的馬棚中拴著幾匹單獨的馬還有駱駝。
時至深夜，休息的人大都已經進入了夢鄉，突然，躺在木頭窩裡的大黑狗扇了扇兩扇大耳朵，猛地抬起頭看向黑暗處，一雙在也夜色下發綠的眼睛滾亮。
簌簌——簌簌——
一聲聲細微的像是柳枝葉拖地的聲音從黑暗的官道上傳來，嘩啦啦一陣鐵鏈響動，大黑狗從狗窩中站起來，看著黑暗的前方喉嚨裡發出短促、低沉的嗚鳴聲，旁邊的馬匹打了幾個響鼻，不耐煩地跺了跺蹄子。
唦唦——唦唦——
終於，黑暗中那個靠近的物體顯現出了輪廓，看起來像是個人形，但渾身上下黑黢黢的沾滿了凝固的泥巴，頭臉身上全都是，從而顯得這人走路的樣子十分笨拙，衣襬和鞋子走過地面發出類似掃過地面的摩擦聲。
這應該是個人，不知為何把自己弄成了這樣在黑暗的夜晚中獨自趕路，從這個人的身影出現後，