關羽回師江陵的途中遭遇呂蒙的伏擊，大敗北走，同時江陵守將博士仁已降吳。失去退路又斷了糧草的關羽被迫向大巴山南面的當陽退卻。緊接著呂蒙又順勢奪取了當陽西面的夷陵。
至此關羽的東南西三面都是東吳的軍隊，北面則是無人可以穿越的蠻荒大山。即使到了後世20世紀，這蠻荒大山依舊是無人能徒步穿越的神農架原始森林地區。就算關羽長了雙翅，可飛過這重重大山，那也是到了呂布的控制區域—房陵和上庸。
麥城，關羽呆立在城頭，天空中又下起綿綿陰雨。遠處出現了大批吳軍的身影。“父親，現在我們該何去何從？若固守著麥城，必被敵軍所困。”關平擔憂的問道。
“撤！”關羽只說了一個字。
“可吳軍已經如此接近了，我們一撤必定會被他們追上來，反而沒有城池可以依託。”
“就我們父子二人帶上親兵撤退，其餘兵卒繼續據守麥城”關羽又回應說。
關平聽了點點頭，這也是沒有辦法的辦法了。關羽十幾騎悄然逃出麥城，向西行去。關羽還期望夷陵方向的吳軍不多，這樣可以從空隙地帶穿過夷陵的吳軍防區，然後進入巴東山區，那樣就還有可能與還控制著半個巴蜀的劉備會合。
但是他們才向西走了兩個時辰不到，迎面就遭遇到大股吳軍遊騎，至少五百騎之多。對方顯然也發現了他們，迎頭追來。關羽一看敵我懸殊太大，與關平一起調馬向北奔去，吳軍緊追不捨，只到關羽與關平棄馬鑽入了荒山老林。
進入深山老林的關羽和關平沒多久就迷了路，只能辨識出東南西北。關羽決定一直向西行，在地圖上，穿過大巴山脈南麓約兩百里的山林就能到達益州的巴東郡。
但這只是在地圖上行軍。實際中，這種山麓地帶，真能這麼好走，巴蜀也就不用透過峽江和荊州聯通了。走了七八個時辰，關羽和關平就已完全迷失方向，困在深山老林之中打起了轉轉。又飢又疲的關羽父子惘然的拖著大刀在山林裡亂撞。
好在，第二天是個晴天，他們連大刀兵器也不要了，依靠太陽的方位判斷出南方的方向，蹣跚的向南行去。關羽想【他們要麼會走到峽江邊上，要麼又回到江漢平原的邊緣地帶，怎麼樣也比活活餓死在這老林子裡強。】
猛然，“哐嘰”一聲，關羽整個人都陷到了地下去。“父親！”關平驚呼一聲，忙趕來救援，一張大網從天而降，將關平牢牢的兜住，動彈不得。幾聲犬吠從遠處傳來，不多時，從樹林中步出三個披頭散髮的人，手持反曲複合大弓，腰插鋼製匕首，手上還牽著吠叫不止的獵獒。這些人正是呂布部署在房陵以南山區的英雄獵人。關羽父子二人已不知不覺中進入了大巴山的無人林區。
東吳攻取荊州，關羽葬身山野的訊息在近一個月後傳遍了天下。關羽北伐挑起的混戰總算告一段落，這場混戰的最大贏家表面上是孫權，但實際上是呂布，儘管呂布只得襄陽一城，但襄陽城的戰略意義非同反響，尤其是對呂布而言。
損失最大的是曹操和劉備。許都的曹操一日未進飯食，襄陽的失落，意味著他從南陽一線攻破呂布的機會一點都沒有了，而且失去襄陽這個支點後，還要增加在宛城，穰城一帶的兵力部署。
遠在江州的劉備得到訊息後，氣的嘴唇直哆嗦。他心疼的並不是關羽，而是他花費大半輩子才博來的基業—荊州。一旁的諸葛亮更是憂心忡忡，壓力陡增。如果與呂布在後來的戰爭中失敗類，只有敗亡一個下場，連一條退路都沒有。
這一年來，諸葛亮日夜操練兵馬，勘測東川地形，準備著隨時都會到來的決戰。但呂布遲遲未向東川發起進攻，反倒是安心治理起西川來，廣泛屯田，在嘉陵江與岷江打造大批船隻。
襄陽戰役的意外爆發，保證了曹操