滿臉血汙的李自成親兵跪在左良玉面前，一旁放著成箱的金銀財寶。他將李自成的親筆信件呈給左良玉。信箋中，李自成請求左良玉放其一條生路。
肥頭大耳的左良玉抖動著信箋呵呵一笑道：“這金銀雖好，可沒命享用有什麼用。我若放了李自成，脖頸上難免捱上大都督一刀。”
那親兵早就被李自成交待過如何應付，聽了此話說道：“若是我大順滅了，將軍您對大明可就沒用了。那時，將軍劫掠民間，殺良冒功等往事肯定要被夏華拿出來…”
左良玉臉色一變，暴喝道：“住嘴！”心裡卻想著這話有理，他名義上是官軍，實際上自崇禎十三年起就是個獨立不受朝廷管束的軍閥。若是賊滅，肯定不會容他存在於世，至少不會讓他做為軍閥存在於世。
思慮片刻他說道：“本將也是個惜慕英雄之人，這樣吧，告訴你家闖王，本將允許他過去一千人馬。記住了，只允許一千，多一個就別怪本將下死手。”
“多謝將軍。”
……
岳陽城下，大戰過後的戰場，硝煙瀰漫，屍橫遍野，一片狼藉。明軍兵士逐一搜尋著戰場。此戰闖軍全軍覆沒，郝搖旗的屍身找到，只是沒有找到李自成，李過的屍體。
岳陽城中，左良玉已在府中擺下了慶功宴，等候著大都督的前來。
當門外傳來一聲“大都督駕到”的唱喝之聲時。左良玉還有湖廣本地官員連忙列成兩班，見穿著奇特製服的夏華進來後齊聲叩拜道：“我等下官恭迎大都督大駕。恭賀大都督岳陽大捷。”
夏華微笑著說：“諸位都免禮吧。”又轉臉對左良玉說：“此次闖賊覆滅，南寧侯立了大功，本都督要賞你兩樣禮物。”
左良玉忙受寵若驚又謙虛的說道：“下官何德何能，此功全在大都督。”
“來人，把給南寧侯的禮物端上來。”
不一會，兵士們奉上一個大木盒。左良玉笑眯眯的開啟盒蓋，在場諸官皆大驚失色。盒子裡竟然是兩顆人頭。再仔細看，竟然是李自成和李過的人頭。
左良玉臉色大變，已知不好。砰的一聲槍響，他那肥大的腦袋被鑽開一個血洞。門外，數十近衛兵列隊闖入廳堂之中，在場所有湖廣官員還有左良玉部的將官都驚呆了。
夏華收起冒著餘煙的手槍，不慌不忙的現場陳述了左良玉的三大罪行，擄掠民間，殺良冒功，通敵養寇。
與此同時，大批近衛軍官兵開入左良玉的軍營，扣押了把總以上所有將官。
戰前，夏華就對左良玉部不放心。派出近衛騎兵巡邏其駐防的要衝之處，只要左良玉不放出大股賊軍，都能夠加以殲滅。
李自成，李過帶著不到千人的親兵從包圍圈偷逃出來不久，即被近衛騎兵發現。很快近衛兵就集結起三百餘人的兵力將其全部殲滅，擊斃了李自成和李過二人。
……
甲申年，立秋。明軍開入早已成為廢墟空城的成嘟城。半月前，漢中城守營的明軍在歸降獻軍引領下，突襲張獻忠設於西充的本部營寨，用魯密銃擊殺了張獻忠。
這半年來，關內十萬餘明軍被陸續調到關東配合那裡的近衛軍，以瀋陽，蓋平，等十幾個城池為據點，對殘存八旗展開酷烈的掃蕩。一座座城池城寨被攻克，洗劫一空後，再撤回瀋陽等據點，並不派兵駐守。大批奴隸婦孺也被帶回，她們中部分人將被送回中原地區，以填補在戰亂中人口損失巨大的地方。
在遼東冰天雪地之前，更多的河北，山東明軍被調入到幾乎已成為無人區的遼東。他們配合近衛軍屯駐在各個要衝城池，繼續對殘存的旗人展開搜殺。此時，殘存的旗人只能遠走高飛遷移到更偏僻更寒冷的地區或逃入深山老林。
一個冬天之後，這些沒有儲備