一旅步騎穿過潼關，夏越與陳徽所率領的禁軍已經在返回洛陽的路途上。朝廷禁軍在蜀地斬殺梁州牧羅尚，以及輕而易舉平氐族之叛的訊息也已傳遍天下。一時之間，九州震動。之前拒不奉詔的宗室紛紛奉詔而行，到洛陽後向司馬遹自請其罪。
出鎮許昌的齊王司馬囧雖然還不以為然，但亦是提高了警惕。他也不能保證自己會不會大半夜被一支突然出現的玄甲鐵衛所捕殺了。雖然他手中握有十萬大軍，但這些都是他能調動的州郡之兵，並非全都集中在許昌城。
於是他下達了一條敕令，新調集了三萬大軍進駐許昌以及附近。此時，許昌齊王司馬囧的兵力合計達到五萬之多。但是司馬遹卻遲遲對他沒有什麼動作，既沒有什麼新的詔書，更沒有什麼來捕殺他的玄甲鐵衛。日子一常，司馬囧就放鬆了警惕，內心還自嘲自己膽子太小，草木皆兵了。
他司馬囧是什麼人？封國齊國是個足足三個郡，人口十萬戶，兵額上限五千的“超級大封國”。即使不出鎮許昌，回到青州後一樣是一方諸侯。更何況現在出鎮許昌，豫，兗兩州的官員都由他一手任免，十萬雄兵為他所用。除此還享受著遠在青州封國境內郡縣的糧賦稅入。這豈是守在偏遠帶方郡的東安王司馬繇所能比的。
然而，司馬囧誤會了司馬遹。後者還沒對他動手並非是還有什麼顧忌，而是有自己的私事要辦。許昌以西北方几百里處的洛陽城內，張燈結綵，正處於一片喜慶的氣氛當中。因為天子司馬遹就要大婚了，這未來的皇后當然是尚書左僕射王衍的長女王婷。
永寧二年的春天，洛陽城朱雀大街上一片鼓樂齊鳴。迎娶新娘的儀仗排了一里之長。司馬遹在式乾殿前鋪著紅毯的樓臺之上牽住王婷的芊芊柔荑，親自將她迎入中宮皇后寢宮之中。此時的王婷笑顏如花，臉上寫滿幸福。
寢宮之中，紅燭搖拽。兩人四目相視，秋波如水。這一幕場景雖然在王婷夢中出現過多次，但演變為現實還是讓她激動不已。卿卿我我的話語不用過多，片刻之後，燭光已熄，寢帳之內已是滿簾春光。
……
許昌的司馬囧正在一處寬闊場地上玩著馬球。正玩的興起時，忽有令兵前來，對正揮杆開球的司馬囧叩禮說道：“啟稟大王，有天子御使前來許昌，說是有詔書要宣，現正在驛館候著。”
聽到此話，司馬囧頓時敗了興致，嘴上自言自語的唸叨了一句：“怎麼又來下詔，煩不煩人。也不知道又是什麼么蛾子。”他正想吩咐令兵，像上次打發走御使一樣，這次也以齊王外出巡查的藉口將御使打發走，只留下詔書轉交給自己過目即可。
他話剛要出口，又轉了念頭，對左右吩咐道：“去，準備香案禮儀，準備接旨。”
許昌齊王府的花園內，香案都已擺好。司馬囧一身官服垂手而立等候御使。片刻後，御使就被引領入內，高唱一聲：“皇帝有詔，齊王司馬囧接旨。”傲然站立的司馬囧有意遲緩了一兩息才跪伏於香案前，準備聽旨。
“皇帝詔曰：茲有鎮東將軍齊王司馬囧……，令齊王返回青州就國，以養天年。欽此。”黃門御使將詔書全部讀完，司馬囧才知道了司馬遹的用意，他想讓司馬囧返回封地就國，自然就是要收回他軍鎮，剝奪他的兵權。
聽完詔書的司馬囧臉色鐵青，一時之間竟然忘了領旨謝恩。跪伏旁邊的謀士幕僚一個勁的給他擠眉弄眼，使眼色。到最後，他才不情願的嘟囔了一句：“臣領旨謝恩。”連山呼萬歲的過程都省略了。
待御使離開後，司馬囧狠狠的將詔書摔擲於地上。旁邊一幕僚上前撿起詔書後，意味深長的對司馬囧說道：“主公，對此可有決斷？”司馬囧抬臉一看，原來是管襲。
這管襲原來是司馬倫的門客僚屬，司馬倫敗滅後，就投奔了司馬囧。司馬