一番話語散落在寂靜的夜裡，大約只有屋外當空的那輪皓月聽見。
臘月十七這天，聽棋帶著她弟弟來了王府。這丫頭速度倒快，一來一去不過耽擱十幾天，舟車勞頓，也不見有多疲憊。聽棋的那個弟弟叫小暑，說是在小暑這天生的，家裡為了省事，直接起了這個名字。
酈清妍看這男孩兒年齡雖小，卻是個懂事聽話的，也沒有再另起名字，仍舊叫他小暑。而後帶著人去給溫闌見了禮，說明瞭情況。因之前同溫闌說過，想養一兩個小廝在身邊，出行方便，溫闌當她羨慕有自己篤音跟著，笑著說了幾句便允了。此番也就沒受什麼刁難，問了幾句話，只說，&ldo;那就住篤音那個院子，讓人打掃一間房出來就成。&rdo;
只是篤音第一眼見到小暑時有一瞬間的驚訝，也不知是不是因為一個人住久了，突然添一個人一起住，很是不習慣。酈清妍向他道了幾句歉，說這孩子若是調皮只管幫著教訓便是。聽棋也說，小暑能得篤音先生教誨是他三生修來的福氣，震得篤音連連擺手，直說不敢不敢。
溫闌沒有認出來，篤音卻清清楚楚。寧王身邊的二十四暗衛，夏部之首，最負絕頂偽裝陰狠毒辣盛名的小暑大人，哪裡是普通人敢調/教的，就算篤音是慕容亭雲最得力最信任的部下，那也是不行的。
只是，堂堂夏部首尊，怎麼就成了一個丫頭的弟弟？怎麼就被派到定國公七小姐身邊來了？是監視還是保護？篤音是越來越猜不透寧王的行事風格。
酈清妍坐在碧紗櫥的小暖間裡，小暑坐在下首，規規矩矩的垂著頭看著腳尖。這孩子的確只得十三四歲，生的比聽棋還要白淨漂亮，帶得幾分孱弱的陰柔之氣，和酈清妍對話時偶爾抬起頭來，露出大大的眼睛，如同小鹿一般乾淨澄澈，叫人心生憐愛。
聽棋把人帶來是對的，繼續留在村子裡，只怕聽棋一轉身，這孩子就被人拐走了，等到長開了高價賣進勾欄裡去。
讓酈清妍尤為滿意的是，小暑雖然長相陰柔孱弱了些，性格卻不軟弱，一點也不怕生人，問他什麼話回答的吐字清晰，條理清楚，行為舉止也十分得體，倒像是受過良好家教似的。酈清妍覺得奇怪，問了聽棋，她說也許是小暑上過幾年私塾，讀過幾本書的緣故。讀過書就更好了，能辦更多的事。
小暑初來乍到，人生地不熟，酈清妍不可能立馬交代他去做什麼，只讓他跟著府中有經歷的前輩們多走動，熟悉熟悉王府，也熟悉皇城中各個世家之間的關係，能交多少朋友就交多少朋友。若是他覺得什麼人好，挖過來為已所用也是可以的。錢之類不用擔心，酈清妍會給足。
王府裡每月按照大丫頭和二等丫頭的份額發放拾葉等人，還按王府中小姐的標準給酈清妍一月五十兩銀子，和聆昐一樣。除此之外，溫闌每月又單獨給五十兩，說是買糖食的銀子，要是出去玩耍想買大件，她會再給。酈清妍推遲不過，只得接了。進敬王府的第四天，恰好是王府發放眾人月錢的日子，這些錢就全部發下來了，加上宋佳善送來的五百兩，酈清妍短時間內是不缺銀子的。
聽棋笑酈清妍太放任小暑些了，&ldo;他才多大點，小姐就讓他培養下手了？&rdo;
正在抄《金剛經》的酈清妍微微一笑，&ldo;只看他眼睛就能看出，小暑以後定是能做大事的人。聽棋，你給我帶了個極好的人來。&rdo;
聽棋捲了袖子給她研磨，道，&ldo;小姐莫要一直誇他，誇得輕浮了，可沒有地方後悔。&rdo;
從院子經過的小暑把酈清妍的話聽得正著，心中驚異，自己已經偽裝的這樣好了，膿包到驚蟄每次看見都想衝上來揍十遍，這女人卻一眼看出端倪，這就是主人看重她的原因？
酈清妍的《金剛經》是為溫闌抄的，臘月