姐妹二人福了福身：“給祖母請安。”
“馨兒，你先回去。”魏老太太看向魏如馨。
魏如馨嘴角笑容微滯：“是。”
魏如馨哪裡甘心離開，這正是看好戲的時候。於是側身躲在一旁的屏風後，細心留意著裡頭的一舉一動。
魏老太太用手中的柺杖狠狠敲打著地面，冷聲道：“素丫頭，你以前可許配過人家？”
許素兒驚愕地抬起頭看著魏老太太，矢口否認道：“沒有，祖母是從何聽聞的？”
“唉，外頭都傳瘋了，有個老婆子進京尋你，說是你的婆家。”梅氏解釋道，“素丫頭，如今你父親祖母都在這裡，你就說實話，究竟怎麼一回事，咱們也好出個解決之策。畢竟這外頭的風言風語傳久了，於咱們沒有好。 ”
“素兒真的不知此事從何而起。”許素兒雙眸泛紅，委屈不已。
魏老太太不耐煩地偏過頭，對著一旁的許玲道：“把你知道的說出來。”
許玲看都沒看許素兒一眼，朝魏老太太福了福身：“小女許玲，是許家人，以前同素兒小姐做過一段時間的姐妹。後來阿孃看著素兒小姐年歲已大，到了適婚年齡，便同隔壁村的張家二郎說了親。此事也是阿孃親口告訴我的，我還陪著阿孃一同去給妹妹選了幾身衣裳。阿孃都還跟我說過兩家已經定下日子。後來素兒小姐便不見了蹤影。”
許玲半真半假的話卻正好將魏老太太的怒火給澆得正旺。本以為是個會為魏家添光的女兒，哪知道竟還有這麼一回事，議過親的女子，試問哪個好人家還會願意要她？
原本指望著是塊金鑲玉，哪知轉眼間便成了頑石，一時落差太大，難以接受。
魏老太太越想越氣，一把抄過手邊的茶盞扔在許素兒腳邊，滾燙的茶水漸溼鞋面。
“事到如今你還想狡辯嗎？”魏老太太怒道，指著許玲，“她可是許家人，是你以前的姐姐，她所言的話還會有假嗎？”
“祖母。”許素兒難以置信地看著魏老太太，“您寧願相信一個外人也不肯相信自己的孫女麼？”
“素丫頭，你是個好孩子，可別惹祖母生氣了。”梅氏看熱鬧不嫌事大，藉著帕子捂著嘴，遮擋著那不住翹起的嘴角。
“素兒。”魏無燁終於開口了，說的話卻冷酷無情，“你當給人一個解釋。”
這話卻是坐定了外面的流言。
許素兒譏諷一笑，抬手抹了抹眼角沁出的淚珠：“父親這是不相信女兒了？外面流言都無從考據，口口聲聲說張家老婆子來了，何不帶她來同女兒對峙？當時盧氏只是帶我去張家吃酒，張家二郎也娶了管家之女，二人情投意合，恩愛不已。此事整個鎮上的人都知曉。怎的又變成了說我與張家二郎定親？把姑娘家的清譽拿出來說事，這是要逼死我麼？”
許素兒說的聲淚俱下，讓魏無燁有些不大自然，手握成拳，抵在唇邊輕咳一聲：“你這話說的嚴重了些。”
“哎呀，素丫頭真是，什麼生啊死的，多不吉利。”梅氏適時插話道，“說不清咱們就慢慢說，可別什麼死不死的，人活一遭不容易。”
梅氏話裡暗指許素兒拿命威脅人，引得魏老太太愈發不快：“你當真以為那婆子我們沒有帶來？”
“把人帶上來！”魏老太太朝屋外喊道。
沒過多久，周嬤嬤提著一位衣衫襤褸的老婦人走了進來。
老婦人頭髮亂糟糟的裹著泥水，臉上被凍得通紅，雙唇發紫，露在外頭的一雙粗糙不堪的手不停發抖。
“你叫什麼名字！”魏老太太問道，“敢在外頭抹黑我魏家小姐聲譽，你可知是何後果？”
老婦人哆嗦了一下，戰戰兢兢道：“老身夫家姓王。”
王婆子小心翼