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太子妃唐氏回到了自己的寢殿，看起來心情不是很好。
她從孃家帶來的心腹侍從岑嬤嬤見狀便上前詢問：“娘娘這是怎麼了？可是西邊又說了什麼不中聽的話，讓娘娘生氣了？”
岑嬤嬤指的是住在西配殿裡的良娣陳氏。陳良娣原與太子妃唐氏是閨中的好友，入宮後也有幾年守望相助、妻妾和睦的日子，只是天長日久，有些情誼總是難免會發生變化。如今太子妃唐氏與陳良娣在人前還是一副好姐妹的模樣，彼此親近關懷，但私底下，卻早已離了心。其實自打皇孫夭折後，陳良娣大病一場，就沉寂了許多，近幾年卻似乎又重新活躍起來，最近還時不時說些讓太子妃唐氏生氣的話。因此岑嬤嬤一看太子妃心情不佳，就猜想是她在搞鬼。
不過太子妃唐氏還是很公道地還了陳良娣一個清白：“跟她沒關係，我是在為別的事煩心。”她把肅寧郡王趙陌入宮請太子向皇帝說項，為他與永嘉侯嫡長孫女秦含真賜婚一事說了，隨即嘆道，“秦三姑娘明年才及笄，父親又遠在廣州任官，照理說，肅寧郡王不該這麼著急的，他才十七歲而已。想必是前些時候，我謀劃著想要撮合他與雲陽侯的嫡長女，他不樂意了，才會想要儘快將親事定下來。真是孩子氣！我想要再勸他，又怕逼得他緊了，他反而不高興了。”
岑嬤嬤一聽就知道是怎麼回事了。事實上，肅寧郡王與雲陽侯府大小姐這門親事，當初太子妃還跟她商量過呢。
她忙道：“肅寧郡王與秦三姑娘想必是青梅竹馬，情誼深厚，才會認定了她。他年紀尚輕，哪裡懂得其中的輕重？一時糊塗，不明白娘娘的苦心，也是有的。娘娘不必著急，請太子殿下與肅寧郡王分說明白就是了。”
太子妃搖頭：“殿下是贊成肅寧郡王與秦三姑娘的親事的。你讓我如何進言？難不成要跟殿下說，他親舅舅的孫女兒，不如雲陽侯府的千金麼？”
岑嬤嬤不由得啞然。這話當然不能說出口。太子殿下一向是非常敬重永嘉侯的。後者不象承恩侯，乃是已故的秦皇后一直關心念叨的小弟弟，還因為種種誤會，在邊疆滯留三十年，吃盡了苦頭，荒廢了青春。無論是皇帝還是太子，都急切地想要補償他。但永嘉侯又是個極明理懂事，知道分寸的好人，他謹守外戚本分，從不越界，明明在西北時是頗有名氣的名儒，上京後也沒再正式收過學生，甚至連本來的學生都減少了往來，多年來只沉迷於詩詞書畫，遊山玩水，也從不給兒孫們求官。倘若本朝外戚都象他這樣省事，皇帝定會輕鬆許多。因此，皇帝與太子對他更加敬重了。
秦三姑娘據說一直跟隨永嘉侯學習書畫，極得永嘉侯寵愛。說她不好，配不上肅寧郡王，這分明就是在太子殿下面前找打呢！
太子妃又嘆道：“其實秦三姑娘並沒有什麼不好的。她進宮不多，但每回都安安靜靜地，禮數週全，斯文討喜，還畫得一手好畫！她畫的畫，比許多閨閣中人的書畫都要強，更兼見多識廣，是個很好的姑娘。外頭的人都說永嘉侯夫人如何粗俗，其實她們壓根兒就沒怎麼見過她，她不過是性情直率些，不習慣與人彎彎繞繞地說話罷了，就與那些武將人家的夫人太太們差不多，甚至比好幾位將軍夫人都要斯文些呢。她教養出來的姑娘，又有永嘉侯親自教導詩書，哪裡就差了呢？倘若秦三姑娘只是做個肅寧郡王妃，一點兒問題都沒有。我還挺喜歡有個這樣直率好性子的侄媳婦，省得芝麻綠豆大的小事兒，都要跟人鬥心眼兒。”
岑嬤嬤立刻就明白了太子妃的言下之意：“可是……肅寧郡王將來並不僅僅是個郡王呀！秦三姑娘的性子，如何能當得起一國之母呢？”
太子妃眉間微蹙：“可不是麼？要做這六宮之主，只知道詩書禮儀，是萬萬不夠的。蔡氏倒是個天生的皇后料子，年紀與廣路也相