秦含真壓低聲音問黃清芳：“是不是你哥哥嫂子不贊同？”
黃清芳抿了抿唇：“我哥哥倒沒說什麼，還道養我一輩子都沒關係，讓我只管放寬心在家裡住著。倒是我嫂子，她出京的時候，受我父母所託，一定要給我尋一門好親事。如今我說不想嫁人，她心裡難受得緊，只覺得對不住我父母。其實這又與她有什麼相干呢？我已經在家書裡跟父親母親解釋清楚了，這完全是我的主意。只是嫂子有些想不開罷了……”
秦含真明白了：“夫人今兒過來，跟我祖母說話，是想找我祖母商量的吧？”
黃清芳點頭。黃家來了金陵也沒多久，表面上的交際也就罷了，真正信得過的人家，也就是巡撫和永嘉侯兩家。巡撫大人那邊畢竟是外人，比不得永嘉侯一家，清楚黃家與張家的那點糾葛，又是親戚。黃晉成夫人又與牛氏投緣，先前在江南遊玩的這兩三個月裡，兩人早已混熟了。遇到為難的事，想找個人商議，黃晉成夫人能想到的就只有牛氏了。就算商量不出什麼好結果來，有個人幫著分憂也是好的。
秦含真想了想，自家祖母牛氏卻是個思想傳統的婦人，兩個兒子喪偶或是離異時間長了，她都會想著給他們續娶，還覺得吳少英早點娶妻才是正道。估計牛氏對黃清芳，也會覺得她早日嫁個好人家才是合適的做法。想要讓牛氏去勸黃晉成夫人，不要對黃清芳的婚事盯得太緊，恐怕很難。
但這畢竟是黃家家事，牛氏頂多就是聽人訴個苦，說幾句安慰的話而已，並不會真的出什麼主意。牛氏也沒有合適的人選能提供給黃家參考。所以問題並不大。秦含真打算回頭等黃家姑嫂走了，再勸一勸牛氏，不要摻和黃清芳的親事就好。
秦含真這邊想得好，卻不知道牛氏與黃晉成夫人那邊又有了變故。
黃晉成夫人向牛氏訴了半天的苦，只覺得心頭暢快了許多，可一想到小姑子的婚事艱難，她還是難受得緊：“夫人，你說這世上怎麼就沒了天理呢？我們芳姐兒好好的姑娘家，才貌雙全，性情又好，再沒有可挑剔的地方了，只因祖父做主定下了一門親事，配給了一個混賬東西，竟然就落得了如今的處境。我們能向誰訴冤去？！說得多了，倒好象在抱怨去世的老人一般，有不孝的嫌疑。可若是不抱怨，這張家人做事也太沒譜了！他們自家作死就罷了，憑什麼要連累了我們芳姐兒？！若不是心灰意冷了，芳姐兒也說不出不想嫁人的話來。”
牛氏只得安慰她：“沒事，芳姐兒那麼好的姑娘，老天爺不會叫她沒了好結果的。她又不是小門小戶裡出來的，你們家是皇親國戚，家裡人又做那麼大的官兒，還怕將來芳姐兒沒有好前程麼？眼下不過是一時艱難，等風聲過去就好了。芳姐兒還年輕，也不必急著一時。她如今既然不想提親事，那就別提，先叫孩子松泛些時日，該玩的玩，該樂的樂，散散心。等心情好了，自然就不會再提不想嫁人的話了。我這段日子見過幾家姑娘，都是十七八往上的，個個年紀比芳姐兒都大，人家還不是都說了好人家？芳姐兒怕什麼呢？”
黃晉成夫人苦笑道：“哪兒有這麼容易？我們這樣的人家要嫁女兒，才叫艱難呢。尋常人家的女孩兒，即便是年紀大些，挑個略次一等的人家嫁過去，也就是了。實在找不到，做填房也不怕。可芳姐兒那樣的人品才貌，若是真的低嫁，豈不委屈？我們自家人也捨不得。況且她前頭說的人家是正四品，倘若後頭說的在正四品以下，豈不是叫人笑話？以張家人的脾性，還不定會說出多難聽的話來呢。我們夫妻私下商議了，都希望給芳姐兒說個官職更高些的人家，好歹壓得住那些閒言碎語。可這樣的人家，哪兒有這麼容易找？如今芳姐兒還灰了心，說不想嫁人了，至少兩三年裡都不想提婚事。可她都這個歲數了，過兩三年就該二十了。到那時候再說親事，難不成真要給人做填