對秦柏的請求一一應下，答應回頭就去放風聲，等到年下祭祖的時候，便正式將梓哥兒與含珠的名字出身記入族譜，從此以後，他們就不再受何氏牽連了。他還提醒了秦柏一聲，不要再讓梓哥兒——不，現在是謙哥兒了——別再讓孩子戴孝，免得叫人察覺出什麼來。
秦柏早在石塘竹海別院時就吩咐下人，把謙哥兒平日所穿的孝服改為青、藍、灰等素淡顏色的布衣，不再著孝服了，只是族長還沒見過謙哥兒，才不知道罷了。但這也是族長的好意，秦柏自然應了下來。
正事辦完了，秦柏與族長兩人都心情愉快，還閒聊了幾句家常，後者方才告辭。
他回到宗房，先去尋了妻子沈氏，將事情告之於她。沈氏身為族長太太，原也是宗婦，這些事情理當讓她知曉的。
族長太太還有些驚訝：“永嘉侯為了孫子，倒是用心良苦。只是有些晚了，若在孩子剛到江寧時，就這麼做，如今也不必再費心思讓人改口。”
族長微笑道：“他原本大約也是沒想到。他對這個長孫實在是疼愛，都這樣了，還不願意讓孩子受委屈。咱們往後也當心些，謙哥兒往後是要在族裡住個幾年了，侯爺與夫人不可能在江寧久留，頂多就是留幾個得用的人照看孫子，需得防族裡那些沒眼色的傢伙見謙哥兒身邊沒有長輩撐腰，又成了庶出，就欺辱於他。”
族長太太忙道：“那自然不能。我是謙哥兒的伯祖母，不必侯爺與夫人囑咐，我也會把孩子照看好的。各房頭的女眷，我都會多叮囑幾句。無論謙哥兒是嫡出庶出，都是侯府子弟，哪裡是他們那等人家的孩子能欺辱得了的？”
族長笑著說：“你年紀也不小了，平日裡動不動就病，哪裡照看得來？囑咐克良媳婦去吧，她秉性持正，辦事也周到。況且她生的祺哥兒與謙哥兒素來交好，藉著孩子的名頭，多加照應，也不會讓人多說什麼。趁這個機會，讓克良夫妻多與永嘉侯一家親近，往後依仗人家的時候還多著呢。”
族長太太連忙答應下來，接著，她猶豫了一下，才問丈夫：“建新宅的事如何了？侯爺沒挑剔什麼吧？”
族長微笑著撫須：“只挑了兩處無傷大雅的小毛病，旁的倒沒什麼。侯爺是給我們宗房面子，我們也要領情，宅子的事一定要多用心。”他頓了一頓，“我稍稍試探了一下侯爺的口風，他並沒有拒絕讓克用參與其中的意思。我想著投桃報李，才會在謙哥兒的事上不提半點異議。”
族長太太正色道：“謙哥兒的事原也是應當應份的，老爺早就拒絕了將何氏那罪婦記入族譜，但謙哥兒眼下是六房小三房獨孫，總不能不讓他上譜，改他的出身是無可避免的。可克用那事，卻真正是侯爺寬宏大量，我們也要有眼色些，知道行事分寸，不能真的就這麼蹬鼻子上臉了。”
族長忙問：“那你的意思是……”
“叫克用稍稍露個臉就好，別讓他主持此事，更不能讓他碰銀錢賬目。”族長太太道，“他如今不是正跟八房的二侄兒學習經營之道麼？叫他幫著採買些磚石木材就好，旁的不必多沾，也好讓族人看看，他還是能辦實事的。只要他這回不再出錯，他媳婦也不再多嘴，往後族人漸漸的也會對他有所改觀。”
族長想了想，嘆息著點頭：“這話倒也在理。眼下確實不適合太過引人注目了。”心中決定要叫宗房旁支的親侄兒出面料理，那總歸也是宗房自家人，肥水不流外人田。
族長太太低頭沉吟片刻，便對族長說：“我那侄女如今也到了江寧，明面上說是來走親戚的，其實就是想讓侯爺夫人見見她的意思。倘若侯爺夫人覺得她還順眼，說成親事，我們兩房之間的關係就更加親密了。倘若這門親事不成，先前侯爺還有個門生，前不久剛剛回京城去的那一個，也是不錯的物件。雖說家世單薄些，但也有房有地，亦有