太子笑道：“胡說。我特地求了永嘉侯，把你接過來陪我過年。如今新年還沒到呢，你倒先搬走了，這年還怎麼過？我今後哪裡還有臉去見永嘉侯？況且你說搬走是不想連累我，可我這裡倒還有幾個侍衛身手不錯，又有個黃僉事可以護著我。倘若你搬回夫子廟那邊，永嘉侯如今在城外鄉下，那宅子裡就只有些男女僕婦，李延朝真的找上門去，他們要如何抵擋？你不想連累我，難道不就怕連累了永嘉侯麼？”
趙陌愕然，沒想到太子會拿他的話來堵他，一時語塞。
太子又笑著說：“不必擔心，我會給巡撫衙門送個信去，讓上元縣衙安份些，不要生事。你就只管放心留下來陪我過年吧。我已經吩咐他們去辦除夕時祭祀用的東西了，你不是還想去祭一祭你母親麼？我已命人去承恩寺捐了香油錢，讓他們給你母親念七日經。新年裡你若想去寺中祭拜一番，一任物事都是現成的，若想在那裡多留些時候，也有乾淨的靜室備下。你覺得如何？”
趙陌更加驚訝了，同時還有些惶恐：“伯父，您想得太周到了，我……我真不知該如何謝你。”
太子微微一笑：“謝什麼？我與你一筆寫不出兩個趙字，本來就是一家人。你只管拿我當親伯父看待便是，不要與我外道才好。”
趙陌面上笑著答應了，心中卻更覺惶惶。他真的不敢猜想，太子對他這麼好，到底是為了什麼了。
沒幾日，新年就到了。
趙陌陪著太子祭過本朝太｜祖、太宗，連先帝也一併祭了。照理說，溧陽王論輩份是先帝的兄弟，無須拜他的，但太子還是毫不顧忌地祭了，幾乎已經算是明示自己並非溧陽王府中人。趙陌只能硬著頭皮視而不見，一臉天真無邪的孩子模樣，快快樂樂地陪太子吃了年夜飯。
年夜飯也是宮中的規矩，宮中的菜色，只是數量大為縮減罷了。證據明顯到了這個份上，趙陌也明白，太子其實不想再跟他把戲演下去了，想要逼著他承認事實。可趙陌不想揭破那層紗，他覺得現狀挺好的，大家都相處得愉快，何苦說出真相來呢？
他心中也覺得很難過。這些天來與太子在一起的生活，讓他彷彿重溫了童年時的幸福時光。那時候，他父親趙碩對他還十分疼愛，同時又不失威嚴，母親還在人世，寵著他這個唯一的兒子。一家三口雖然時不時會遇到遼王、遼王繼妃以及他們生的兩個兒子的為難，但三人彼此護持，相親相愛，日子再艱難，也依然覺得很幸福。
然而這一切，都已成為了泡影。母親早逝，父親翻臉不認人，對他這個兒子也是假情假意，就好象他們一家三口曾經的幸福只是假象而已。
太子與他父親年紀相仿，穿戴打扮上，好象也越來越象了——大約是這一年多來，父親趙碩有意無意間在模仿太子的緣故。趙陌對著太子的時候，總覺得好象在看見自己的父親一般。這種感覺令他留戀，又讓他驚懼。他不知自己應該盼著這段時光能長久些，還是希望自己能早日與太子告別。當中滋味，實在難與外人言。
不過，新年已經到了，這種滋味，他大概無須再忍受太久了吧？
新年裡，金陵城中一片喜慶，那種氛圍也感染到了少與外界接觸的太子等人。太子想到自己開春就要回京了，這輩子還不知道能不能有回金陵看看的機會，趁著過年，就該到外頭走走才是。於是他叫上趙陌，再帶上湯、沈兩位太醫，還有幾名侍衛，齊齊出門逛街去了。
趙陌曾經提醒過他，與湯太醫同路，萬一遇上李延朝的人就麻煩了。
太子笑道：“不妨事，咱們不跟老湯一起走，叫他自個兒尋樂子去。有老沈與我們在一處，就已經儘夠了。”
趙陌只知道李延朝盯上了湯太醫，如此行事確實安全得多，便不再多言。眾人出了門，便丟下一臉苦笑的湯太醫以