但她真的從沒把秦含真當成是對手過。萬萬沒想到，今日這一場詩會，她詩作輸給了蔡元貞與餘心蘭，跟排在後面的人比，也沒有明顯拉開距離；比繪畫，她竟然讓秦含真給比下去了，差距還挺大。
若她只是輸給了餘心蘭與蔡元貞，那還好，反正已不是第一次了。可是……輸給秦含真？輸給一個在西北鄉下長大、自幼由村婦祖母教養的小姑娘？裴茵覺得自己的面子無論如何也下不來了，臉上熱辣辣地，羞惱得慌。
繪畫小比賽結束之後，裴茵就一直處於一種不高興、不滿意，但又一句實話都不肯說的糾結狀態，明顯到所有閨秀都察覺到了異樣。蔡元貞曾經私下柔聲問她怎麼了？是不是身體不舒服？她自以為淡定無事地微笑著搖了搖頭，說是作詩畫畫辛苦了，有些累而已，卻不知道自己的臉上笑得有多僵多假，讓所有人都看出了她的言不由衷。
場面有些小尷尬，熟悉裴茵的人就知道了，她性格其實很要強，心思又纖細敏感，大約是因為詩畫都輸給了別人，還是她一向不大服氣的餘心蘭，因此心裡有氣。眾人偷偷去看餘心蘭，後者淡定如初，彷彿根本沒察覺出來，大家就索性也裝起了傻，不去挑破這一點。只是這麼一來，場面就顯得冷清了。蔡元貞努力藉著評點秦錦華的琴藝進步，又拉其他人一起討論學琴的辛苦，才算是維持住了局面。
沒過多久，前頭宴席來了人，催眾位姑娘們回去開席，蔡元貞才算是脫了身。
秦含真與眾閨秀一道去了前頭宴席，依然跟小姑娘們坐在一起。今日祖母牛氏沒來，帶她和秦錦華出門的是二伯孃姚氏，男賓那邊還有秦仲海與秦簡父子作代表。姚氏坐在太太夫人們的席間，跟女兒侄女都離著有段距離，宴席期間，一直頻頻望過來，確認秦錦華安然無事。
春宴自然是太平無事的，除了寧化王妃十分熱情地想要參與其他貴婦人的交談，卻接連被人似有若無地忽視，因此表情有些僵硬以外，並沒有半點不協調的插曲發生。天氣很好，琪園景色很美，蔡家的侍婢們清秀文雅，勤奮機靈，菜色也很豐富，味道美極，其他賓客們都彬彬有禮，誰也不會沒眼色地在這樣的場合裡與人發生爭端。可以說，平陽侯府今年的春宴，非常圓滿地結束了。
散席後，秦含真與秦錦華一道，隨後者的父母兄長一同回家。她還記得蔡元貞告訴她的訊息，到達永嘉侯府的時候，她就把大堂兄秦簡叫過來，陪自己一同進家門。
然後她把蔡元貞透露的訊息告訴了秦簡，道：“這事兒大哥哥是不是要跟小姑父說一聲？也好讓他有個準備。行李什麼的，該收拾就得收拾了。我估計他去大同的可能性很大，正好大同那邊要調人進京，倘若他是要去補人家空出來的缺，那赴任的時間就不會拖得太長。”
秦簡沉吟：“小姑父卻大同倒沒什麼奇怪的，我記得他曾經託我父親幫著打點吏部與兵部，就是想往大同去，只是那時候並沒有合適的職位給他。倘若這一回，他真的能被調去大同，倒是提前實現了心願。只是，鎮西侯如今病得厲害，就算皇帝下旨調派小姑父往西北去，也不能硬逼著人家的兒子出遠門。皇上已經罰了雲陽侯的侄兒，卻沒提小姑父的事，估計也是顧慮到這一點吧？”
說得也對。鎮西侯坑兒子的人設不崩，蘇仲英到底什麼時候才能心願得償，還真是要看他運氣如何了。
隨後幾日，鎮西侯府傳來了令人安心的好訊息。鎮西侯的病情在太醫們的妙手回春之下，總算有了明顯的好轉，剩下的就是醫治舊患，臥床靜養了。這對於武將出身的鎮西侯來說，可能是個壞訊息，但對於一直有心外放的蘇仲英而言，他卻是終於可以感嘆，說自己可以不必在父親病床前侍候，放心為朝廷效力去了。
調職的旨意很快就下來了。正如秦含真他們事先所期待的那樣，蘇仲英