了，擺手道：“孩子謙遜知禮罷了。誰家這點大的孩子，才讀了幾年書，就滿天下炫耀說自個兒多麼有才呢？才名這種東西，都是外人誇的，不是自個兒炫耀出來的。就象我們老爺，從前年輕的時候也有才子之名，難不成是自個兒封的麼？這樣的客套話，你們家應該也是常說的才對，怎麼就真個信了？”
許二夫人覺得臉上火辣辣的，連笑都有些勉強了。
牛氏又忽然收了笑，板著臉說：“也罷了，橫豎這事兒不過是場鬧劇罷了。大嫂子倒是一番痴心，只可惜我們老爺是斷不能應的。妹妹回去也跟崢哥兒說一聲，叫他別白費心思了。不管我們桑姐兒讀了幾年書，功課是好是歹，他與我們桑姐兒都不匹配，沒有勉強作親的道理。他有閒功夫，還是好好讀書吧，將來也考個功名，學他父祖一般為官作宰的。前程這種東西，到底還是要自個兒掙出來，才是正道，總想著要靠裙帶關係，成什麼樣子呢？”
她微笑著拍了拍許二夫人的手背：“好妹妹，你們家長房呀，就是習慣了這種歪門邪道，總想著要靠姻親。不象你們二房，心思正，才是書香人家該有的規矩！”
許二夫人也顧不上臉紅了，急急對牛氏道：“好姐姐，你別因為大嫂子的瞎話，就惱了崢哥兒。崢哥兒確實是好孩子，雖說年紀大些，也不會辱沒了你孫女兒的。”
牛氏笑著擺擺手：“崢哥兒是好孩子不假，只是我跟老爺都疼孫女兒，桑姐兒的親事，總要穩妥才行。如今我們家在京城裡還算有些體面，想要給桑姐兒尋個好人家，不難，就怕將來我們家裡不如現下風光了，親家心思會生變，鬧出些什麼退婚的把戲來，豈不是害了孩子？所以呀，桑姐兒的親事，我們還得好生看上幾年，才能拿定主意呢。”
許二夫人這回是連笑都笑不出來了。