上，承恩侯的爵位，還是讓仲海去襲吧。一來，他本是大哥嫡長子，大哥又是父親嫡長子，姐姐冊封正宮皇后，孃家父兄得爵，本就該是大哥佔先。我是弟弟，又離京許多年了，這把年紀，即使得了爵位，又能做什麼？實話說與皇上，我寧可過從前那樣的自在日子呢。只是在京城，身份公開，恐怕不能象從前那般，隨心所欲地收學生了。”他又自嘲地笑笑，“我在京城也沒那偌大的名聲，叫人信我一個老舉人，能把人家的孩子教導成材。”
皇帝卻是看不得小舅子這般自苦，他如今正恨不得儘自己所能彌補秦柏呢。秦柏越是退讓，他就越是要加厚恩賞：“你年紀比朕還小呢，哪裡就一把年紀了？少說這些晦氣話！得了爵位，即使什麼都不做，如同秦松那般，只在家安享尊榮，你也比他強一百倍！你不入朝理事，朕不會逼你，你還有孩子呢，叫孩子們出頭，也是一樣的。若是實在閒得慌，想收幾個學生教導，也由得你去。那些沒眼光信不過你的，是他們沒福，但世上總有慧眼識英才的人，知道你的好處。朕知道王復中是你的學生，他就很好。朕叫他在外頭替你揚一揚名，自有聰明人會上門拜師。你只管挑去，中意的才收在門下。還有你其他的學生們，朕都聽說了，等他們考中了進士，朕自會安排好他們的前程。你教出來的人，無論才學人品，朕都是信得過的。”
秦柏感動不已，眼圈又紅了，但他卻不能就這樣接受皇帝姐夫的好意，學生們的前程如何，還要看他們自己，怎能因為跟著他這個皇帝小舅子讀了幾年書，就得了優待呢？秦柏再三懇求皇帝，收回成命。皇帝不耐煩地一擺手：“好了，朕心裡有數。你不必多說。”秦柏嘆息一聲，只好不再提起。
皇帝見他如此，只得道：“你學生的事且不提。若他們果真無能，難不成朕還非要用他們麼？萬一他們不能成事，豈不是壞了你的名聲？你放心，朕知道分寸。”
秦柏低頭行禮：“皇上聖明。”
“你既知道朕聖明，就不要總是推拒朕的賞賜。”皇帝嘆道，“比如爵位，你若有了爵位，外頭的人便不會輕視你，見面也能敬你三分。別的不說，等秦仲海襲了爵，做了承恩侯府的當家人，你這個做叔叔的，難不成還要看侄兒臉色，依附他度日？朕絕不會叫你受這個委屈！有個爵位在，你想分家便分家，想跟他們一起住，就跟他們一起住，誰也不能怠慢了你。你若不想要承恩侯的爵位，也無妨，這本是外戚的爵位，你是讀書人，想必看不上。但當年老侯爺留下的爵位，至今還無人承襲呢。朕一見秦松，就覺得礙眼，他為人行事，哪有一點老侯爺生前的風采？沒得玷汙了永嘉侯的威名！你卻不同，老侯爺在時，最是疼愛你的，你又是嫡出。既然秦松當年自己選擇了做承恩侯，那這永嘉侯的爵位，便給你襲了，如何？”
說完了，皇帝還有些遺憾：“可惜，永嘉侯是三等侯，尚在承恩侯之下。待朕尋個理由，將秦松的承恩侯貶至三等。如此秦仲海襲爵時，便是承恩伯了，不能越過你去。”
一等三等什麼的，秦柏並不會放在心上。但永嘉侯爺，他卻是拒絕不了的。這是老侯爺留下的爵位，秦柏想起亡父，怎麼可能會拒絕？能襲得永嘉侯的爵位，已經是最理想的結果了。秦柏紅著眼圈，下跪謝恩，又面帶愧色地道：“可惜臣是個文弱書生，並無帶兵之能，只能頂著永嘉侯的虛名了。先父當年的兵權，皇上還是交給信得過的大將吧。”
皇帝哈哈大笑：“這也沒什麼，委屈你去帶兵，朕可捨不得。不過當年也是因為秦松不成材，朕才不放心將兵權交到他手上。他這幾十年裡上躥下跳地，沒少做小動作。但朕又不傻，明知道他不行，又怎會用他？柏弟，你也不是個帶兵的料子，但你有兩個好兒子，都是軍中出身。朕已經問過秦平了，他真不愧是你一手教出來的長子，文武都來得，兵書