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黃家女眷似乎十分熱情主動地想要促成黃清芳與吳少英的親事，壓根兒就沒提秦平的名字。牛氏懵了半天，總算回過神來，雖然心裡總覺得有些不對勁，但她本來就為了秦平看中了別家姑娘，不願與黃家結親而煩惱，正擔心不知該怎麼向黃家人交代呢。如今黃家人既然主動看中了吳少英，當然是正中她下懷。
反正牛氏本來就被丈夫秦柏與長子秦平說服了，想要試著拿吳少英來做個頂缸的，沒想到不用她開口明言，黃家就接了話茬，不曾讓她為難，也不曾生氣，這已經是極為理想的結果了，她原本真是想都不敢想！
糊里糊塗地，牛氏就這麼順著黃家人的口風，表示了對這門親事的認可，還與黃家三老夫人交換了一個玉佩做信物。黃晉成夫人還笑著表示，回家她們就會把黃清芳的庚帖送過來，等測過八字了，就儘快把婚期定下吧。
無論是黃清芳還是吳少英，都已是大齡青年了，還是早點成婚，才能讓人放心！
黃家女眷們高高興興地來，高高興興地走了。等把客人送走，牛氏的腦子還有些迷糊呢。她看著手中的玉佩，只覺得好象在做夢一般，發了好一會兒的呆，方才醒過神來，忙忙去尋丈夫，把事情告訴了他，又拿玉佩給他看。
秦柏看著玉佩，心裡有數了，微笑著對老妻道：“這不是好事兒麼？我們原本就打算要為少英求娶黃家姑娘。你原本還擔心黃家不知看不看得上少英，如今人家歡歡喜喜地認了這門親事，你還有什麼不足的？如今黃家姑娘終身有靠，少英也得了好姻緣，你與黃家的交情也保住了，不是皆大歡喜麼？”
“話是這麼說沒錯……”牛氏有些遲疑，“可我怎麼總覺得有些不對勁兒呢？先前宴客的時候，黃家三老夫人就跟我透口風說要與我們家結親，難不成她當時提的就是少英，不是我們平哥兒？”
秦柏笑道：“怎麼？覺得人家看不上你兒子，心裡不高興了？可你也不想想，本來就是你自己在一廂情願。黃家人早有明言，不想讓女兒嫁人做填房。咱們平哥兒再好，也是再娶，黃家若把女兒嫁過來，豈不是出爾反爾？人家還要臉的。如今說的是少英，就不必擔心這個了。我看哪，是你從一開始就誤會了黃家的意思，方才差點兒鬧出笑話來。幸而平哥兒事先說清楚了他的心意，否則你開口提平哥兒，人家想說的卻是少英，就真要成鬧劇了！”
牛氏訕訕地說：“我這不是沒想到麼……也不知道黃家是幾時看中少英的。他們可從來沒露出過這個意思來。就連少英，也沒提過呀？”
秦柏淡淡地道：“我看哪，這都是你的功勞！你總怕丟了黃家姑娘這個好兒媳的人選，見少英在金陵為官，與黃晉成近水樓臺，便支使他常往黃家去。少英這麼個好孩子，品性好，才學也出眾，做事更是能幹，黃晉成是何等樣人？豈有看不出來的道理？時間一長，他自然就知道少英的好處了。黃家姑娘婚事艱難，少英雖說家世門第兒差些，卻是個可託付終身的良人。黃家人把女兒嫁給他，才是疼女兒呢。否則，他家只一心往高門大戶裡去尋，憑黃晉成如今的官位，難道還怕不能給妹妹說一門顯赫的親事？可黃家姑娘的姻緣被耽擱到今日，京中不知內情者多，能慧眼識人的又有幾個？黃家姑娘真的嫁了過去，怕是隻有面上風光，內裡還不定怎麼受苦呢。黃家人能看中少英，主動上門來提親，不為虛榮所迷，便是真正仁厚清正的好人家了。”
牛氏聽得臉紅，不好意思地道：“我是真沒想到……”想了想，吳少英跟她一向親近，跟她兒子也沒兩樣了，黃清芳嫁給他，其實就差不多是給她做了半個兒媳婦，總比便宜了外人的好。
這麼一想，牛氏臉上就露出了歡喜的笑容來：“侯爺說得沒錯，這是一樁大喜事！芳姐兒嫁給少英，一樣匹配得很！況且