萬亨知道她已看到律師信。
「要不要出來？」
「去什麼地方？」
「我三十分後來接你。」
慧群立刻去打扮，表姐看見她亂挑衣服，大表詫異，「男朋友？」
慧群應了一聲。
「是學生？」
「不，在做事了。」
「幹哪一行？」
「英軍中士。」
「一個兵？」
「正確。」慧群穿上一襲大花裙。
「你看上了阿兵哥？」表姐睜大了跟。
「姐姐，」慧群拍拍她肩膀，「軍人也是一份事業，做到五星上將，你就另眼相看了。」
「這倒是真的，」表姐笑，「大學教授怎麼同小學教師，還有，窮稿匠有異於大作家。」
「所以，別勢利。」
慧群搭看一件外套出去。
周萬亨開看軍用吉甫車在門口等。
他看看她微笑，「在本家後益發出色。」
「在家好吃好住，自然油光水滑。」
他駕車到沙灘，二人找一個清靜角落坐下。
他說：「我真想念你，你呢？」第四章慧群答：「彼此彼此。」
「真害怕失去你。」
「你這個可憐的人。」
「不，我還算幸運，不幸者另有其人。」
「你指那女孩？」
「是。」
「她近況如何？」
「已經出院，萬新設法替她還清了債，讓她在一間雜貨店工作，只是」慧群揚起一道眉。
「她已不能說話。」
慧群聳然動容，「是什麼毒藥這麼厲害？」
「不不，與服毒無關，醫生說，經過檢查。一切無恙，是心理上障礙，她一時無法再開口說話。」
「呵，多麼奇怪。」
「自始至終，無人知道她真正身世，來龍去脈。」
「還有那個小孩，她會重複母親命運嗎？」
「應該好得多。」
這次見面，雙方都客氣起來。
他沒有再找劉志偉踢球。
志偉告訴他幾個訊息：「太婆已經辭世，我與妹妹打算去阿姆斯特丹。」
這叫變遷，萬亨默默接受。
志偉稱讚他：「你看你穿上軍服多麼神氣。」
萬亨笑，「操練時吊在直升機下像只烏龜。」
「還堅持原來計劃嗎？」
「是，一退役立刻開酒吧。」
「會同大學生結婚嗎？」
「如果她應允的話。」
志偉忽然說：「我老覺得你真正喜歡的是另外一個人。」
萬亨沉默半晌才答：「那是很久之前的事了。」
志偉十分感慨，「太婆去後我半夜老是驚醒，聽見有幼兒哭，開頭以為是誰家的嬰兒，後來隱隱又覺得是自己小時候，不，也許，那是母親幼時？每個人都做過嬰兒，只是日後越長越大，越來越老。」
萬亨笑了，「你我是鄉下人，想那麼多幹什麼。」
志偉苦笑，「說得是，這次我去荷蘭也不過是種菜。」
他叮囑，「你我切莫失去聯絡。」
萬亨回去過一次。
母親患病，他與萬新在倫敦會合了往利物浦。
萬新問他：「可要去探訪秀枝？」
萬亨想都不想，「不必了，可免則免。」
「可見你心中仍有這個人。」
「你說得也對，應該更加大方。」
他買了玩貝糖果去看她。
她住在一戶人家的閣樓，來啟門的時候