永昌不相信自己的耳朵。
什麼？原來如茵不告而別。
「她是今午才到溫哥華的。」
「相信她在東京逗留過幾天，並且已經失去行李。」
幸虧這時丘太太已經離開起坐間，聽不到這驚人訊息。
「葉先生，是否要我勸她回家？」
葉先生太息，「讓她散散心吧，請在適當時候勸她撥電話回家，永昌，拜託你了，我會匯些現款到你處，請你招待她。」
「葉先生，不用客氣。」
「勞駕，我不多講了。」
「葉先生，如茵是否極端不快樂？」
葉先生想一想，「她已有十九歲，應該明白人不可以擁有一切，快樂靠自己尋找創造，硬是想得到不可能的東西，長嗟短嘆，當然不會快樂。」
「她想得到什麼？」
「譬如說希望生母復生，我與繼母分手，或是耗鉅款供她出國留學等，都是不切實際的奢望，無法辦到，於是她憤怒、悲哀，我怕她還要自暴自棄。」
永昌十分震驚。
葉先生又嘆口氣。
「我會盡朋友的責任，葉先生，你放心。」
「請轉告如茵，我雖然比不上那種有能力的父親，但卻一樣愛我的女兒。」
「是。」
葉先生結束通話了電話。
半晌，丘太太進來問：「沒有什麼事吧？」
「呵。」永昌說：「他只是想知道如茵是否平安抵達。」
永昌心事重重，上樓輕輕推開客房的門，只見如茵在床上憩睡。
明天，有什麼事明天再說吧。
那一夜永昌沒睡好，自覺責任深重。
第二天一早，他帶如茵到大學，讓她到處遊覽，約好了在圖書館等。
一邊上課，永昌一邊盤算如何向如茵開口。
還好那日只有兩節課，跟著是週末，他可以一直陪著如茵。
如茵仍然維持著活潑的姿態，嘻嘻哈哈，對什麼都表示興趣，不住叫永昌替她拍照。
永昌帶她去吃冰淇淋，看海鷗，乘她不在意，輕輕說：「你父親昨夜打電話到我家。」
如茵一呆，不作聲。
「他很擔心你。」
如茵沒有回答。
「叫你同他聯絡。」
半晌，如茵吃完了手上的冰淇淋，才慢吞吞問：「你認為我該怎麼做？」
「向他報平安。」
「還有呢？」
「有什麼難題，同我商量，別憋在心裡，我們還是好朋友，如茵。」永昌態度十分誠懇。
「你覺得我是個問題人物？」如茵輕描淡寫
「我沒有那樣說。」
「你仍是我的好朋友？」
「是。」
「好朋友！一年沒撥過一次電話給我。」
永昌分辯：「我經濟未能獨立，不方便時時用收費昂貴的長途電話。」
「你家那麼有錢！」
「那是父母的家，嗨，我才二十一歲，我尚是學生身分，我只是伸手牌。」
如茵落下淚來，「你不知道我有多寂寞。」
「如茵，你總不肯學習打發時間，為什麼不找幾份補習來做？既解悶又有收
入——」
「我不要聽，你的口吻似我繼母。」
永昌笑，「有那麼壞嗎？我以為我只是像你父親。」
如茵也笑了。
「如茵，不要自憐，你擁有漂亮的面孔與身段，人又聰明，噯，還有我丘永昌這個朋友，已經勝過許多人，快自牛角尖走出來，邁向光明大道。」
如茵看著永昌，「