但胡氏的心情卻只能用「煎熬」二字來形容。她儘量讓自己笑得溫婉一些，但不經意間流露出的嫉恨目光卻像淬了毒。
她的女兒莊雲珠卻沒有她那樣的表面功夫，此時已扭曲了一張臉。
莊羽清是五皇子鳳瑜的伴讀，而且頗受器重，自然不可能像妹妹這般不知事。他溫溫和和地笑著，靜立一旁，並不曾插嘴，也不急於表現自己。
他還悄悄拉了拉妹妹的衣袖，讓她剋制一點。
然而莊雲珠是被胡氏和莊藹寵大的，性格十分驕橫跋扈，也完全不懂得什麼場合該說什麼話。
她指著莊小慧的男裝，故意喊得很大聲：「呀，姐姐，你怎麼穿著男人的衣服大半夜跑出去？」
這話明顯是在詆毀莊小慧，暗指她晚上偷偷溜出去與人私會。
莊小慧張了張嘴，正準備辯解，趴在桌上緩解眩暈和氣喘的莊理卻猛然抬頭，目光冷厲地刺向莊雲珠。
然而不等他們兄妹倆開口，鳳冥已緩緩說道：「朕在路上遇見他們三人結伴而行，說是幫鳳易慶賀完生辰，正準備回家。今夜城裡不是很太平，朕怕他們遇見歹人，便順路把他們送回來。都是半大的孩子，貪玩一些實屬平常，跟自家哥哥在一起有什麼可避諱的？」
之前那兩句啞謎便應在此處。鳳冥答應要幫莊理掩蓋去花樓的事，免得他捱揍。
連皇上都這麼說，原本想發火的莊藹還能怎樣？他只能彎腰拱手，賠笑附和：「陛下說的是，多謝陛下送他們回來。」
莊雲珠氣得咬牙切齒，卻又無可奈何。
莊小慧驚愕地看了皇上一眼，然後低下頭，露出安心的表情。
鳳易也擦了擦額頭的冷汗，完全放下心來。逛青樓這檔子事算過去了吧？
莊理用袖子掩住自己狡黠的笑容，露在外面的眼眸卻彎成了月牙狀。
鳳冥看了看這雙藏不住笑意的眼睛，漆黑瞳孔也終於有了一絲光亮。
「只是，」他沉聲開口：「別家的孩子十七八歲都在唸書，緣何莊理整天無所事事，竟是一天書都沒讀過？」
龍禁尉掌握著京城所有權貴的秘密，而這些訊息又全部儲存在鳳冥的大腦中。
鳳易一說「這是我表弟」，鳳冥就已經對莊理的背景瞭解得清清楚楚。
莊藹立刻回稟：「陛下，微臣也想送他去讀書，但他不樂意，去了書院不是玩就是鬧，還影響別人學習。先生受不了他的頑劣，半月不到就把他攆出來了。」
對於這個兒子，他完全沒有維護之心，該怎麼說就怎麼說，這樣還能在皇上面前彰顯自己的忠直。
莊小慧握緊雙拳，咬緊牙關，努力壓抑著心中的怒火。若不是胡氏指使那幾個書童帶壞哥哥，哥哥怎會變成現在這樣？
父親什麼都知道，卻什麼都不管！他放縱了胡氏的行為，眼睜睜地看著自己和哥哥的人生被摧毀。
莊小慧真想當堂跪下，向皇上表明一切，但她卻也知道，女兒控訴父母是多麼嚴重的一項罪名。事情傳出去，沒有人會相信她的話，反倒會斥她不孝。
而且哥哥的確頑劣，父親並未撒謊。臣屬的家務事，皇上怎麼可能會管？
這樣想著，莊小慧只能默默吞嚥心中的血淚。
然而令她完全沒想到的是，一輩子活得糊裡糊塗、窩窩囊囊的哥哥，竟在此時冷冷開口：「我也想好好讀書，但是我敢嗎？我若是像莊羽清一般愛出風頭，我能活到今日嗎？」
簡單兩句問話，卻把胡氏狠毒的手段毫不遮掩地暴露在人前。
整個廳堂剎那間安靜地落針可聞。
胡氏猛然抬頭，露出驚愕萬分的表情。
莊羽清和莊雲珠也愣住了。他們完全沒想到莊理竟然會