「如果我生氣了，她就會義正言辭地說書塾裡的先生都是這樣測試學生的，我會被她輕易抽走毛筆就表示我手腕不穩，還需要多加練習。
「我辯不過她，只好更刻苦地練字兒，但她每次都能趁我不注意抽走我的筆，還說我手抖。後來，後來……」莊九歌說到此處便哽住了，眼淚大顆大顆地往下掉。
莊理替他補全了下半句：「後來你總在意她的說法，又擔心她忽然冒出來抽你的筆，於是非常用力地握筆。然而你不知道，指尖越是用勁，手腕便越是抖得厲害。
「積年累月下來，你的字就變成了現在這樣。你一提筆，指尖就用力過猛，連帶著手腕不停顫抖，想改也改不了了。」
「對，」莊九歌一邊抹淚一邊點頭，悲憤地說道：「哥哥，我的病就是這樣作下的，都是莊甜兒害了我！你不說，我竟然沒想到！」
莊理揉了揉少年的腦袋，沉吟道：「我讀書的時候，她該不會也常常說些不好聽的話吧？」
莊九歌愣了好一會兒才驚愕地說道：「哥哥，還真是這樣的！以前你看書的時候莊甜兒總喜歡忽然冒出來，指著書上的某個字兒問你怎麼讀。你讀給她聽，她就反反覆覆地念那個字兒，吵得你腦仁疼。
「你被她吵得煩了，便勒令她出去，但是沒過多久，她又會跑回來，問你另外一個字該怎麼讀，你若不答，她就隨便猜測一個讀音，在你耳朵邊上念一百遍，像唸咒一樣。」
說到這裡，莊九歌猛一拊掌，恍然大悟：「哥哥，你一讀書腦袋便疼的毛病就是那個時候落下的！莊甜兒那該死的掃把星！她克我們！」
說完這些話，莊九歌連忙捂住嘴，轉著眼珠子左看右看、上看下看，像是做賊一般。
莊理挑眉道：「你怕什麼？」
「我怕老天爺聽見剛才的話降下懲罰。村裡人都說莊甜兒是天上的仙女兒下凡來歷練的，老天爺是她親爹，會護著她。」莊九歌指了指頭頂，一副諱莫如深的表情。
「那你覺得呢？」莊理輕輕托腮，笑著問道。
「我覺得她很邪門！她性子一點都不好，才不是天上的仙女兒。咱家有啥好東西她都要搶，搶不走就在爺奶跟前說咱家的壞話，讓爺奶嫌棄我們。」莊九歌憤憤不平地說道。
莊理若有所思地點頭，繼而站起來，撫平長衫的褶皺，溫聲道：「哥哥出去轉一圈，你別練字了，讀會兒書吧。」
「哥哥我陪你。」莊九歌連忙去扶兄長的手臂，臉上全是擔憂。
兄弟倆慢慢走出院子，來到外面的鄉野小徑。
這是一個風景秀麗的地方，遠處是青翠山巒，近旁是碧綠湖泊，這座小小的村落便夾在青山綠水之中，得了一個極富詩意的名字——落霞村。想來當天邊的晚霞籠罩此處時，風景會更美。
莊理走到一棵老槐樹下躲避烈日，遠遠看著莊甜兒提著一個籃子從村裡走過。
每一個遇見她的村民都會停下來笑著與她打招呼。孩子們圍著她，前前後後地叫著甜兒姐姐，臉上帶著顯而易見的親暱和喜愛。
有幾個孩子似乎很討厭莊甜兒，站在外圍怒瞪對方，眼中卻又流露出恐懼和忌憚。他們似乎在莊甜兒手上吃過虧。
一名三十多歲的婦女忽然從某個農家小院裡衝出來，指著莊甜兒的鼻子叫罵：「小賤蹄子，你憑啥說我家四牛偷了你的東西？還讓村裡的孩子一起打他？老孃今天撕了你這張胡咧咧的嘴！」
婦女張牙舞爪地朝莊甜兒衝去，卻有一名中年漢子從她身後冒出來，一面拽她胳膊一面小聲勸解：「你少說幾句，不然要倒黴了！」
「老孃才不信這個邪！有本事老天爺降一道雷劈死我！」婦女指天畫地、叫罵不休，但音量卻明顯降低了很多，那股兇悍的氣勢也