聽到閔夫人的話，沈初夏低下頭，裝出一副楚楚可憐的模樣，把自己先前想好的說辭拿了出來：“既然跟夫人投緣，我也不瞞著夫人了。我本是一戶人家的妾室，我懷孕之後，夫君便去了興州做買賣，離家兩年，一直未有音訊。前些日子，有族人從南方回來，說我夫君被賊人害了，我家夫人聽了，氣急攻心，沒緩過來，也去了。夫君膝下又只有我生的這一個孩子，可族中的老人們說庶子做不得數，以我家後繼無人為名，霸佔了我家的產業，把我們母子趕了出來。”
“可我始終不信我夫君就這麼走了。回來傳話的族人，他也分了我家的財物，我怕是他們見我夫君久無音信，串通起來誆我們這些婦孺的。如今我也走投無路了，只記得當初夫君臨別前說過，他要去興州與一個姓張的同窗合夥做買賣。因而，無論怎麼樣，我也要去興州碰碰運氣，去找我夫君那位張姓同窗，也許可以透過他得到我夫君確切的訊息。不管他是死是活，我總要得個準信兒啊。”說罷，沈初夏拿出繡帕，抹了抹眼淚。
對沈初夏的這番遭遇，閔氏很是同情，嘆聲道：“唉，原來娘子也是命苦之人啊。娘子若不嫌棄的話，明日你就帶著孩子與我們一道走吧，路上我們互相也好有個照應。”
“多謝夫人。”聽閔氏答應自己同路，沈初夏大喜，“那我明日一早就去僱輛馬車，隨夫人一起。”
“僱什麼馬車啊。”閔氏笑了起來，“我們是坐船來。之前販了一船茶葉進京來的，茶葉賣完了，我夫君又去進了些布匹銅器什麼的，拿回明州販賣。明日我們乘船，順江南下，可比走陸路快了許多。”
沈初夏忙說道：“那我付點船費給夫人吧。”
“哪要你付錢啊？”閔氏擺了擺手，“你一個小婦人，被人趕了出來，除了幾個私房錢，哪還有什麼錢啊？何況還帶著孩子，也不知到了興州能不能找到你夫君，你還是在身上多留點錢防身。我們那船大，有空房間，閒著也是閒著，你們儘管住。待我夫君回來，我跟他說一聲就是了。”
“可你家夫君可願意我們隨你們一起？”想到這裡，沈初夏有些惴惴不安。這閔氏畢竟不當家啊，萬一她夫君嫌麻煩，不帶自己呢？
閔氏笑了笑，說道：“娘子，這個你放心，我夫君啊，他聽我的。”
“那就多謝夫人了。”沈初夏忙說道。
見沈初夏容貌秀美，梁岷又極為可愛，閔氏對母子二人不禁生了幾分好感，遂拉著沈初夏的手，親熱地說道：“你也別夫人夫人的叫我，看模樣，我虛長你幾歲，你就叫我紅姐吧，我夫君姓唐，你稱他唐大哥便好。”
“是，紅姐。”沈初夏立即改了口，笑著說道，“我姓許，單名一個蔓字，紅姐稱我阿蔓便可。岷兒的乳母名喚秀菊。”
沈初夏想著橫豎要隱姓埋名，乾脆就用了自己的本名。
“那你夫家姓什麼？”閔氏又問道。
聞言，沈初夏猶豫了片刻，應道：“姓梁。”
想了想，她還是沒有給梁岷改姓。什麼事不怕一萬，就怕萬一。
閔氏一聽，笑著打趣道：“喲，還是國姓呢。”
沈初夏心頭一緊，隨即不自然地笑了笑，岔開話題道：“紅姐，你們明日什麼時辰起程？”
“我們卯正時分出門。”閔氏說道，“你們明日卯初三刻過來找我便是。”
“那就多謝紅姐了。”沈初夏又起身行了一禮。
“阿蔓妹子，你就不必多禮了。”閔氏忙將她扶了起來，“我呀，就覺得跟岷兒投緣。這路上有他陪著我，日子就好打發多了，該道謝的是我啊。”
“紅姐客氣了。”沈初夏趕緊笑道。
兩人坐下又寒喧了一陣，未幾，閔氏的丈夫唐照回來了，閔氏便將沈初夏三人