丹珠兒在廊下親自煎藥，見了宋家人來，沒好氣道：“殿下這番死裡逃生，正該好好歇息修養——你又來囉嗦什麼？”
那宋家小廝便訥訥不敢言。
宋長康卻跟在後面，也走了過來。
丹珠兒不好對宋長康無禮，從小矮凳上起身，手中還握著扇火的小蒲團，行了半禮道：“宋老爺怎麼來了？”
宋長康已是眉發花白，姿態卻低，笑眯眯道：“姑娘忙著呢？王貴，還不去幫把手？”
那小廝忙要接過丹珠兒手上蒲團。
丹珠兒一擰身子，笑道：“長公主殿下入口的東西，向來只由咱們幾個貼身婢女經手——這項活計，我可不敢勞煩府上的人。”
宋長康也不惱，摸了摸山羊鬍，仍是笑眯眯道：“姑娘言之有理。宋家這次仰賴天恩，能接駕長公主殿下，不知是多大的榮耀。老朽戰戰兢兢，唯恐哪裡招待不周，惹了殿下不快……”
丹珠兒撇嘴道：“老爺子，您這意思是殿下脾氣大，讓您戰戰兢兢的不成？”
“不敢不敢。”宋長康聽出眼前這公主貼身婢女對他的敵意來，有些為難地揪了兩下鬍子，嘆氣道：“姑娘聰慧，咱們明人不說暗話。這次殿下遇險，都是老朽安排不周、排查不嚴之過。”
丹珠兒哼了一聲，見他服軟認錯，心頭火氣稍減。
宋長康見她面色和緩，便走上前去，伸臂示意她往粉牆角落的夾竹桃旁走去，“殿下福澤綿厚，這才有驚無險，老朽也放了一半的心。殿下金枝玉葉，老朽不敢冒然求見……”
丹珠兒插言道：“便是你要見，殿下這會兒也是不見你的。”殿下全副心思都擔心著那個小奴隸十七呢。
“正是正是。”宋長康滿臉堆笑，“況且殿下受了驚嚇，也該好好休息，見不見老朽實在是細枝末節、細枝末節，呵呵。老朽只是擔心——擔心殿下被別有用心之人利用。”
丹珠兒皺起眉頭，狐疑地瞪著宋長康，“這話是什麼意思？”
“據老朽所知，殿下此來南安是為了還願祈福，這邊每日新聞都由專人上呈皇太后娘娘。太后娘娘遠在大都，不知這邊細況，乍聞此事，只怕要怪罪於宋家。怪罪於宋家，老朽便也認了。只是太后娘娘向來鳳體孱弱，若聽聞此事，恐擔憂生病。如今殿下既然平安歸來，又何必再給太后娘娘添一段憂心事呢？”宋長康娓娓道來。
丹珠兒已是聽得明白，心道，南人恁得奸猾，這老頭子怕太后娘娘怪罪他護衛不利，卻要搬出為太后娘娘著想的理由來。
“殿下年幼，只怕想不到此中關竅，還要靠姑娘多多提點啊。”宋長康殷切地看著丹珠兒，真如一位慈祥的長者，見她沉吟不語，又加了把勁，“老朽一心為了太后娘娘鳳體著想。若是姑娘覺得不妥，待回到大都，再親自將此間諸事面呈給太后娘娘便是。”這麼個小黃毛丫頭，在此地待上十天半月——若還不能給他收服了，那他宋長康這六十多年的宦途也算是白走一遭。
丹珠兒便天真一笑，道：“這些我卻不清楚，要同朱瑪爾姐姐商量著行事。”
宋長康笑道：“姑娘肯多想想便好。”卻知道朱瑪爾看著迷糊，實則精明，是個不好糊弄的；心底盤算著該如何處理。
丹珠兒眼看著宋長康出了正院，才做回小矮凳上，哼了一聲，“老狐狸。”而後細細將藥煎好，沏在雪白的瓷碗裡；用絹布過了兩遍，篩乾淨藥渣。她雙手端著藥碗，小心翼翼進了正屋，用眼神詢問守在內室門外的婢女。
玉蝶走上前來，小聲道：“是郡主來了，在裡面同殿下說話呢。”看了一眼已是落霞滿天的外面，補充道：“說了有快小半個時辰了。”
丹珠兒點點頭，便將藥碗放在八仙桌上，藥汁仍滾燙，需稍稍放涼些。