生辰禮物——叔父可不是要好好找尋一番！”
燕灼華微微一愣，記起當初她提的要求來。上一世十五歲生辰前，她曾在母后與皇叔面前提起過這事兒，想要一匹天下跑得最快的馬。那也當真是小孩子無憂無慮的願望。
“好了！別跟叔父鬧小脾氣了！”燕九重拍了拍女孩肩頭，頗有幾分慈父的樣子，“馬我已經派人去找好了。等明日叔父帶你去秋野馬場散心——你親自來鑑定鑑定，那匹青鬃馬是不是全天下最快的馬！”
燕九重身後跟著的侍從小心提醒道：“王爺，您明日約見了六部的王大人與李大人……”
燕九重眉頭一皺，冷聲道：“不會另約個時間嗎？”便不理會，只對燕灼華笑道：“旁的你不用管，明日只管換好騎射衣裳就是。”
燕灼華對於皇叔燕九重的感情頗有些複雜。先帝駕崩之時，燕灼華還不到十歲；在此之前，先帝已經臥病在床許多年。燕灼華印象中的父皇，更多的是九天御龍殿昏沉的光線裡，那個模糊又慈祥的影子。先帝駕崩之後，反倒是皇叔燕九重時常往來於禁宮，教誨燕睿琛為帝之道，帶著姐弟倆遊獵騎射，更符合燕灼華心底“父親”那種山嶽般的形象。
叔父，叔父，燕灼華幾乎就要將燕九重當做父親來看待了。上一世，她也的確如此，面對燕九重之時，充滿了孺慕之情——如果不是後來被她撞見那一幕……
燕灼華偏過頭去，望著紅牆根的青泥磚，不敢對上燕九重的視線——知道自己的情緒一定瞞不過燕九重。她儘量平靜道：“多謝皇叔好意。我這幾日不太舒服，明日怕是不能去騎馬了。等過幾日好些了，再去見識皇叔的青鬃馬吧。”
燕九重先是挑挑眉毛，仔細打量了燕灼華一眼，雖然見她情緒不對勁，卻怎麼也不可能想到眼前的女孩已是重生之身；一時間只當她女孩子鬧脾氣——這種事情在燕灼華身上也不是第一次出現了。他便笑著一點頭，叮囑了一句，“身體重要。”一路盯著燕灼華緩緩走遠，最終轉過牆角不見了。
燕九重轉動著拇指上的碧玉扳指，總覺得什麼地方很不對勁，便一面向宮外走，一面詢問貼身侍從，“長公主上個月以來都見了什麼人？可有做什麼出格的事情？收了個貌美的奴隸？還跟宋家三郎頗為相像，唔……”他想起遠在清荷觀的長女雲熙郡主，面色不禁沉了下來。
燕灼華卻是一面往慈寧宮走著，一面琢磨著燕九重這人。拋開別的不提，只拿上一世燕灼華最在意的類似“父女”般的感情來說。除了雲熙郡主這個嫡長女之外，燕九重還有許多庶出的女兒，其中養住長大了的便有六個。這些庶女的生母都身份低微。自原配去世後，燕九重後院裡便不曾有過體面的女人。女兒這麼多，兒子卻是一個都沒有——大約是命中沒有兒子緣分。前面有云熙郡主這個嫡出的，後面又有這許多庶出的，都是燕九重的親生女兒。卻也不曾聽說燕九重在她們身上花些心思。親生的女兒尚且如此，反倒對她這個隔了一層的侄女宛如慈父一般，豈不是很奇怪？
也只有上一世的她，年幼天真，從來沒有想過這些；竟幾乎真的將他看做父親了。
燕灼華一路邊想邊走，不知不覺已經到了慈寧宮中，進了正儀殿，轉過屏風，就看到皇太后正歪在軟榻上。廖姑姑正跪在底下給她揉腿。
“寶兒來啦。”皇太后念著女兒的乳名，略帶疲倦的臉上透出點笑容來。
其實皇太后石氏也不過三十餘歲的年紀。只不過好似名字前面加了“皇太后”這沉甸甸的名號，做了天底下最金貴的寡婦，就意味著人已經乾巴枯黃，只能擺出一副端莊肅穆的樣子來了似得。其實不過是人們的又一錯覺。
皇太后石氏非但不幹巴枯黃，反倒比二八年華的女兒家還要媚上幾分。養尊處優，保養得宜，皇太后石氏