周興之子吳淑真聽她奶孃唸叨過，不過沒她說得那麼重，不死不活的拖日子。
邵老太太心頭煩躁，對身旁丫鬟如玉道；“今這麼熱，屋子裡多放一些冰塊。”
臉上沒有笑容，責怪兒媳，“這些事，你怎麼不早說，要不是柳絮這丫鬟實誠，我還矇在鼓裡，差點鑄成大錯。”
老太太可不希望兒子被小妾剋死。
吳淑真欠身愧疚地道：“媳婦喜歡柳絮這丫鬟得緊，一心想把她給三爺，忘了她之前這一段身世。”
說吧，吳淑真精明目光掃過柳絮，心中滿意，剋夫，對老太太而言，沒有比這更妥帖的婉拒的理由，看似板上釘釘的事，柳絮幾句輕巧的話就駁回，既不得罪主子，又讓主子感到她忠心可靠。
老太太洩了氣，“沒收房就好，你通共就帶過來兩個丫頭，實在沒合適的，就府裡選一個。”
說著，回頭看一眼身後站著一個大丫頭，對吳淑真道：“三媳婦，你看我身邊的錦繡丫頭可好？模樣在這府裡是一等一的，料你爺沒有不滿意的。”
吳淑真注視老太太身後站著的錦霞，只見她滿面飛紅，羞臊垂頭。
吳淑真當即站起身，福身，“如此，媳婦謝老太太把錦霞姐賞給媳婦。”
邵老太太心裡話，可不是我管你屋裡的事，是你的丫鬟不濟，別怪我硬塞人，三媳婦這身子骨，看著不是能生養的，多放幾個人在兒子屋裡，傳宗接代。
對吳淑真道：“別以為我光為邵家不為你想，我這樣做也是為你將來好，庶子不是你生的，喚你母親，將來若有出息，鳳冠霞帔輪不到生他親孃，好處都是你這當嫡母的擎受。”
吳淑真賠笑稱是。
邵老太太轉頭朝錦繡道；“還不快給你奶奶叩頭。”
錦繡紅臉上前，跪倒，忍住羞澀，“奴婢給奶奶叩頭。”
吳淑真走上前，扶起她，“妹妹快別大禮，日後你我共同侍候三爺，親姊妹一般。”
邵老太太滿意，本意早就想讓錦繡侍候三爺，不過給媳婦個面子，正和自己的意，看著跪在地上的柳絮道：“可憐見的，起來吧！是個老實的好孩子，剋夫命，一輩子嫁不出去，留在我邵家，跟著你奶奶，我邵家到何時少不了你一口飯吃。”
柳絮叩頭，“謝老太□□典。”
吳淑真帶著錦繡和柳絮晚秋三個告退，回三房。
錦繡不愧是老太太□□的，吳淑真跟前格外殷勤，一會端茶倒水，一會打扇，圍著吳淑真身前身後，把個柳絮和晚秋插不上手。
吳淑真端著茶碗，呷了一口茶水，心底冷笑，一刺未除，憑空又添一刺，不過三爺收用錦繡，比收用柳絮強得多。
狀似無意瞧了一眼柳絮，思忖，只有柳絮才配自己使出渾身解數對付。
錦繡去侍候三爺，這事，不到半天功夫，闔府傳遍。
巧兒慌里慌張跑進來，素雲姨娘正給邵冀餵飯，吃驚看著她，“出什麼事了？”
巧兒大口喘氣，“主子，不好了，奴婢方才去園子裡給姨娘摘花，聽說老太太屋裡的錦繡給了三爺，選好日子開臉做通房。”
素雲姨娘手裡湯匙啪嗒一下，掉落碗裡，心裡一涼，錦繡論模樣行事為人，挑不出毛病，自己現懷著身孕，還要等七八個月才能生產，到時，錦繡寵愛穩固，自己若想奪回爺的心，為時已晚。
素雲姨娘六神無主，巧兒道；“聽上房人說，錦繡來了一日，奶奶跟前抓尖取巧，仗著是老太太賞的，別人都讓她幾分，排擠柳絮和晚秋，奶奶還說，錦繡比孃家帶來的都貼心。”
素雲姨娘冷笑，“奶奶真是這麼說的？錦繡小蹄子倒還有些本事。”
巧兒瞪著杏核眼，“是奶奶房中的小丫鬟福兒說的，