錐扎般抽疼，他不曾想過李秀蘭在他離開後，竟遇見這麼大的變故。
他走後四處躲避官兵的追查，好不容易三年後，奸臣傅翎因欺君犯上，意圖謀反被處以凌遲，他父親才洗清通敵叛國的罪名。聖上對他和他父親多有愧疚，賜侯封爵。可惜……
他心有所念，謝絕聖上的好意。要了些金銀財寶，回了當初的地方尋心上人，卻哪有李秀蘭蹤跡。
“後來二伯錢財散盡，只得又回來。二伯母覺著是我們兄妹倆氣運不佳，對我們更加不待見。也不知她怎結識的金源財，得知他要娶門小妾，便打起了秀梅的主意。”李秀蘭憤恨難平“她竟要將秀梅嫁給那樣的人做妾!”
許三碗對金源財這人略有耳聞，不是什麼好貨色，吃喝嫖賭，貪婪好色，欺善怕惡。做的是販賣私鹽的生意，聽說是哪位高官的遠方親戚，在地方乃一霸王。
“該死!”許三碗臉色鐵青，“啪”的一聲，手拍在桌上，茶壺晃了晃。
李秀蘭冷笑著道“我也覺得他該死……”
許三碗聽出不一樣的意味，慌忙問“蘭兒，你想做何？”
“取他金源財狗命!”李秀蘭咬牙切齒道。
趙虎按著記憶往石南灣去，向路上的樵翁問李家何處，得了方位，又一路摸索著，終於到了一座大宅門前。
他整整衣襟，上前去，拿起朱門上的銅釦用力敲了敲。
過了半晌，門吱嘎一聲開啟來，一半百老翁問“這位公子是？”
“嗯……”趙虎道“我姓趙，名虎。是你家公子的朋友。可否勞煩管家通報一聲。”
☆、第十九章
“請稍等。”老管家道，合上門。趙虎站在門外，手掌冒汗，心裡七上八下的，盤算著待會兒見面該說些什麼。他煩躁的就地蹲下，抓了把頭，等了半刻鐘，才聽見吱嘎一聲。
“公子請進吧。”管家在前帶路，趙虎跟在後面，四處張望一番，發現這李家不似外面傳的那番好，徑道上灑落的枯葉無人打掃，陶盆裡載的草木也東倒西歪，雖說有不少名貴的瓷器和珍植，也不過是擺出來撐闊氣的物件。