袁將軍請白一堂夫婦坐下，讓衛兵上了茶，「軍隊裡只有些粗茶，比不上中原富庶，還請白大俠和白夫人不要嫌棄。」
「袁將軍自謙了，我是江湖人，本就是粗茶淡飯過日的。」
袁將軍眼睛一亮，問道：「白大俠是江湖人，不知師承何門何派？」
「在下已金盆洗手，不好再用師門的名號，」白一堂淺笑道：「袁將軍特意到客棧叫我，應該不止是為問我師承吧？」
袁將軍狠狠地一拍桌子道：「白兄弟爽快，我就喜歡你這一點，不像那些文人嘰嘰歪歪的，半天說不到正事上。」
白一堂眨眨眼，覺得這位袁將軍臉皮夠厚，一下就從白大俠變成白兄弟了。
「實不相瞞，我找白兄弟是有一事相求。」袁將軍笑道：「白兄弟到這寧夏衛來是過了白虎澗吧？」
「不錯，一道長城將寧夏衛與中原隔開，除非從西北，北面和東北而來，不然都要過白虎澗。」
「正是啊，可是白虎澗裡有一群山匪，有他們攔路搶劫，那就是阻斷了寧夏衛軍民的活路啊。」袁將軍皺著臉，想要做出苦惱的樣子，不過他滿臉鬍子，白一堂實在看不出他臉上的憂慮，「聽聞白兄弟過白虎澗的時候，一個照面就射殺了匪首，在下實在是佩服，這才忍不住想要見一見白兄弟。」
白一堂沒有否認這事是他幹的，袁將軍見了大喜，笑道：「白兄弟，我請你來，一是想見見你這人，二來是想求你能助我一臂之力，剿滅白虎澗中的山匪。」
白一堂好奇的偏頭，「你們寧夏衛駐軍五千，難道還剿不滅那百多人？」
「哪裡只有百多人，」袁將軍苦惱的抹了一把臉道：「雖然我未查到確切的人數，但白虎澗裡的山匪應該有千餘人，而他們對山林極為熟悉，我這五千人要是派進去，只怕還摸不到他們的寨門就沒了。」
「這怎麼可能，」白一堂蹙眉道：「那天我們看到的山匪也只有百多人，山裡若是有上千人，他們怎麼可能只派出那麼一點人？」
「山裡可不止有一個山匪頭子，分為好幾派呢，他們平時互相爭鬥，但我們一派兵圍剿他們就會聯合起來。」袁將軍轉身要拿地圖，校尉連忙給他使眼色，眼睛都快擠掉了。
但袁將軍只當看不到，轉身進去將地圖拿出來就擺在白一堂跟前，校尉忍不住急劇的咳嗽起來。
袁將軍就抬頭看了他一眼道：「你要是病了就下去吃藥。」
校尉沖他瞪眼。
秦文茵就伸出手指捅了捅白一堂的後腰，白一堂就笑道：「只怕校尉不是病了，而是沒有得到我的承諾，所以不肯讓將軍給出底牌吧？」
校尉低頭，饒是他臉皮厚，此時也不由紅臉。
袁將軍就笑道：「我相信白兄弟，便是你不答應幫我，也不至於會反過來幫山裡的土匪，怎麼說您也是用得起雙馬拉車的人家啊。」
只有品級在三品以上的官員及家眷才能用雙馬，白一堂的那輛馬車那麼搶眼，袁將軍自然不會不注意。
這樣的人怎麼會與山裡的土匪勾連？
而第一次見面，袁將軍就看出白一堂目光清明，身上自由一股俠正之氣，也正是因這股俠正之氣，讓他放棄追究他「官場」上的身份，而是以江湖人待之。
白一堂一笑，拱手道：「多謝袁將軍信任，要我幫忙不難，不過我卻也有兩件事要求袁將軍。」
校尉瞪眼，「我們只求你一件事，你卻反要求兩件事？」
袁將軍抬手止住校尉，笑道：「白兄弟但說無妨，只要你能助我剿滅山裡的土匪，而你的要求又不損國計民生，不違反道義，我一定幫忙。」
秦文茵在後面聽著，忍不住抿嘴一笑，就說嘛，一個寒門子弟能夠從一個小小的