人也都被一一排除了嫌疑，以至皇后問責時，胡典鏡因為交不出有用的線索而自然而然地受了一番斥責。
一向處事消極的胡西巖之所以願意隨駕出宮，一來是想借此機會出宮散心，二來是因為她以為到了琉璃就不會有公務纏身，但卻沒想到剛來到這裡便碰到了一樁命案，只好暗歎倒黴，將所有的希望都寄託在了負責此案的梁辰紫身上。
梁辰紫認為為了查到真兇，她還是有必要見一見年妃，既然正大光明地過去會有皇帝攔著，那她便想到了其他門路，比如她的姨母尚宮趙謙。
皇帝寢宮用人十分嚴格，不僅來歷清白為人本分並盡忠職守，而且還必須透過大內侍吳隱之的親自篩選，所以據說無人能夠染指乾坤宮，更沒有人能成功地在那裡安插眼線，包括輕衣司在內，是以乾坤宮上下一心，向來只聽皇帝一人派遣，即便是皇后懿旨，也可在吳隱之向皇帝請示前暫時不遵不從。
梁辰紫想要見年妃，自然也只能求她的姨母，因為眾所周知，她與吳隱之的關係匪淺，若她能相助，也許她還有機會如願以償。
但趙謙似乎並未答應她的要求，原因是年妃既為皇帝所寵信，那梁辰紫若是還要堅持將她列為嫌疑人無疑是在以卵擊石，她不希望自己的外甥女冒險得罪寵妃，所以斷然拒絕了她，只是承諾她說即便這件案子成了懸案，她也能在皇后面前擔保她平安無事，畢竟李嬤嬤也不過只是一個普通宮人而已。
可李嬤嬤雖然只不過是琉璃別宮的一個膳堂掌事，生前無人問津，但死後的三四日後卻徹底掀起了軒然大波。
一來，琉璃別宮有傳言說她被人勒死在小膳堂後因為死不瞑目，所以靈魂於出竅後將自己的屍首運送到了那棵樹上，好向世人昭示殘害她的殺人兇手究竟是何人，二來，是皇后因為這些流言蜚語不得不去向皇上諫言，希望年妃能夠出面以證清白，好讓那些使宮裡上上下下人心惶惶的傳言不攻自破。
之前皇后對年妃已有諸多容忍，為了不惹怒龍顏也對皇帝對她的偏袒維護一再忍讓，可她沒想到她雖然親自相求並動之以情理，但一向並不明顯偏私且以公正無私為己任的皇帝竟還是一口拒絕了她的請求。
皇后自然大怒，雖然表面對皇帝依舊恭順，但私下卻不僅放任流言傳播不管不顧，甚至還命人趁機煽風點火，好藉機逼年妃出面。
從此，李嬤嬤之死的真相更是撲朔迷離，被宮人傳得烏七八糟。
明鏡局為了查明真相，也是勞心費力，但蘇薔沒有想到，不僅皇后，就連向之瑜也要來湊個熱鬧。
那日午後，她奉命去福景園見睿王妃，向之瑜屏退左右後直截了當地對她道：“我也不與你說些廢話了，之前你我的約定你應該還記得，上次你躲了過去，但這次你該做點什麼了。”
說著，她站起身來走到蘇薔面前，從袖籠中掏出一卷早已準備好的紙張遞給了她：“聽說李嬤嬤的案子頗為棘手，這是碧水閣的人為你找到的破案線索，你須得好好利用。”
雖然早就料到她此次傳召自己是與皇后和東宮有關，但在看到那張紙上的內容時她還是驚了一驚。
“你應該也聽說過，十幾年前，先皇后便是在這裡薨逝的。當時先皇后已經病了多年，人人皆知她是因為藥石無靈而故去的，可事實並非如此。”待她看完後，向之瑜伸手將那張紙又拿了回去，然後放進了桌案上已經準備好的一個瓷盆中，並用火摺子親手將其點燃，看著那張紙在自己眼前燒成了灰燼，才徐徐道，“其實，先皇后實則是被斷九魂奪去性命的，那是一種可以從九種草藥中提煉出來的致命□□，一滴便可要人命。”
密函上面說，先皇后是因為不堪受病痛所擾，故而於暗中命人採集了那九種草藥並將斷九魂提煉出來後喝了下去，所以雖然宮中對外