這箱子……”
“我又沒說要把你怎麼樣，”鄧肯無奈地看著她，“你現在是失鄉號的船員，我是你在無垠海上的保護者，你大可不必如此害怕——能不能好好坐著？這樣顯得好像我把你怎麼樣了似的。”
愛麗絲這才哦了一聲，慢慢挪回到床鋪邊上，鄧肯的心中卻因為愛麗絲這一打岔泛起了別的思索——是啊，不管人偶靈柩的主體到底是人偶還是靈柩，異常099都在失鄉號上待這麼久了，早已超出了它每一次進行“檢定”的週期，而這個異常始終呈現出人畜無害的狀態……顯然，這是由於受到了壓制。
那麼壓制它的，是失鄉號，還是自己這個“船長”？
鄧肯低頭看了看自己的雙手。
他知道，自己掌握著相當強大的力量，這力量不但讓他完全佔據了名為“羅恩”的邪教徒的人生，甚至強大詭異到了可以讓愛麗絲這個上位異常第一眼就瑟瑟發抖，讓身為幽邃惡魔的“阿狗”夾起尾巴的程度，他尚不知這力量的本質是什麼，但這不妨礙他漸漸對自己的特殊性有一定的認知。
而另一方面，失鄉號更是無垠海排名第五的異象——是“異象”，而非異常。
這意味著只要是在失鄉號範圍內，就有一個二十四小時不間斷生效的“場域”，在不斷對範圍內的一切目標施加影響。
有了船長+船的壓制，異常099自然是人畜無害的，但如果他真的按照計劃把愛麗絲帶到普蘭德城邦去……那情況很可能就會失去控制。
因此，他必須搞明白一系列的事情——異常099產生效果的主體到底是人偶愛麗絲，還是這口木箱？對異常099產生壓制的到底是自己這個船長，還是失鄉號？將愛麗絲和木箱分離的話，異常099的效果是否還會出現？如果產生壓制效果的是自己這個船長，那這個壓制距離又是多少？
他的思路延伸開來——
如果產生斬首效果的是“靈柩”，那麼自己將愛麗絲單獨帶到普蘭德城邦是否就是安全的？如果“靈柩”是一個可以拆分出來的異常要素，那麼自己的火焰是否也能對它單獨施加影響？如果用火焰徹底支配這口箱子，是否就相當於控制住了原先不受控的斬首效果？就像用火焰去控制艾伊和黃銅羅盤？
鄧肯腦海中一大堆問題羅列著，而這些問題又漸漸形成了一套複雜的對照測試方案，但在方案的最後，他卻沮喪地發現一件事：
他缺乏許多進行測試的必要條件。
失鄉號並不是合格的試驗場，因為幽靈船的力量會干擾結果的準確性，他也沒有合適的測試目標——因為異常099的斬首效果比較氪命……氪“測試者”的命。
鄧肯抬起頭，看向正老老實實坐在床邊的愛麗絲——人偶小姐正有些憂愁地看著自己最心愛的木箱，心中所有的糾結彷彿都印在臉上。
似乎是注意到了船長的視線，愛麗絲突然打破了沉默，她低聲說道：“從我有意識的那天起……我就一直住在這口箱子裡，它是我的床，是我的家，也是我的庇護所，睡在裡面的時候，我會感覺很安全。”
鄧肯沒有開口，只是靜靜地看著眼前的人偶。
“我現在知道為什麼那些人類會如此懼怕了，”愛麗絲伸出手，輕輕撫摸著她的木箱，“他們怕的是‘我們’啊。”
“我原本正計劃著在下次靈界行走的時候帶你前往普蘭德城邦，”鄧肯沉聲說道，“我在那邊需要一個幫手。”
愛麗絲的眼睛似乎亮了一下，但緊接著便暗淡下來：“啊，這可不太行……”
“計劃推遲了，但並未取消，”鄧肯表情與語氣都沒有太大變化，“我們只是需要更多時間來確認你……‘你們’的力量，掌握這個‘斬首’效果的生效條件。陸地上的人類城邦都能透過各