經昏沉，街上的鋪子都關了門，風裡飄著飯香，到家時門外也亮起了燈籠。
僕婦接過大包小包，說：“您一直沒回來了，兩位舅夫人把東西放下就走了，說是送給阿石少爺的。”
姜霸王點頭表示知道，她先回屋洗澡，交代丫鬟給她收拾行李，飯後又去隔壁一趟，回來就歇下了。
筐底還剩一二十個雞蛋，程石見日頭大了，說不等了，“收拾東西回去，越來越熱了，我去牽馬。”
馬車停放在街尾的廊亭，交兩文錢，就有人幫著給馬飲水喂草。
楊柳把竹筐和桶都提到門外，桌椅往裡推，正準備鎖門了，聽到急促的腳步聲跑來。
“這就走了？好在趕上了。”陳連水左右看看，“程石不在？”
“他去牽馬了。”楊柳按上門鎖，回過身問：“你怎麼現在來了，你家今早來買過雞蛋，還是想買魚？魚已經賣完了。”
陳連水已經看到了程石，他殷勤地提著竹筐和水桶過去，做賊似的小聲說：“兄弟，再賣我幾隻雞，昨天吃了那頓爆炒小雞，我肚裡的饞蟲就沒消停過。”
程石瞟了他一眼，扶著楊柳坐上馬車，“讓讓，我們要回去了。”
“不是，兄弟，你說個價……要不賣我一隻也行，公雞又不下蛋，賣一隻少一隻也少喂點。”陳連水擠上車轅，死活要買一隻雞。
程石不鬆口，“還不到賣的時候，而且我也有其他的打算。”
“一隻一隻，多一隻少一隻影響不大，你就當是被黃鼠狼咬死了。”陳連水滿嘴歪纏，到最後直接說要是不賣給他，他就跟他回家，“我去你家是客人吧？來客了你不宰兩隻雞款待？”
眼見都要出鎮了，程石看他一眼，這個點還不到醫館散值的時候，他問：“你今天休息？”
“告假了。”
程石：“……行，你跟我回家，下午給我幫個忙，晚上我送你兩隻雞。”
“那晌午殺雞嗎？鴨子也行。”陳連水得寸進尺，眼見程石又不接話，他回頭朝馬車裡的另一個人問：“弟妹，我難得來一趟，能不能點個菜？”
楊柳笑出聲，“晌午飯桌上一定有雞肉，陳大夫你放心。”
車後傳來踏踏馬蹄聲，程石“咄”了一聲，拽著馬韁繩靠路邊走，同時回頭後看，迎著光他先認出了馬，“籲”了一聲，食指屈放在唇下吹個響亮的口哨。
“籲——”馬背上的人勒住韁繩，毛髮黑亮的馬小踏步靠近馬車。
“娘？”楊柳頭探出車窗，“真是你啊？”
姜霸王擺了下手指，讓兒子不用停車，“繼續走，回去了再說話。”看到車轅上面生的男人，她友好地點了下頭。
馬腹熱出了汗，馬吐出來的舌頭都是乾的，一個勁地甩著馬頭，程石把腰上的水囊解下來，跳下車轅給疾風喂水，“怎麼沒在鎮上歇一會兒？疾風沒被熱死也快渴死了。”
“在鎮外的河裡飲過水，天太熱了。”姜霸王索性也跳下馬，把馬背上的兩個大包袱解下來搬到車裡，看清車裡又是桶又是竹籃，皺了下眉，“還在遊街串巷賣魚賣蛋？”
“沒遊街串巷了，買了個鋪面。”楊柳往裡挪挪，“昨天接到信的？”
提到這茬事，姜霸王翹起了嘴角，“我過來看看你們，你舅母和表嫂她們聽到信也都給你送了東西。”
“回家再說，別傻站太陽地兒裡挨曬。”程石把水囊塞進車裡，問他娘是騎馬還是坐車，又給她介紹：“這是鎮上醫館裡的大夫，陳大夫，也是咱家鋪子裡的老客。”
姜霸王踩著馬蹬上馬，衝陳連水笑笑，跟兒子說：“我先回去了，你們路上慢點。”
瞅著一馬一人颯爽的在烈陽下疾奔，陳連水有些回不過神，自言自語道：