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這些天一直被蔻兒記掛的表哥們除了禮物源源不斷在往宜明苑送，人是沒有來過，聽小廝說，好像是在粗看形勢，大約要在京中開個什麼鋪子，忙得人影都落不到時風巷子的宅院裡，更是抽不出時間到方府來拜訪。
表哥們不來拜訪，蔻兒暫且把此事拋之腦後，之後的事都之後再說，她且顧好眼下。
這幾天總有堂姐們派人來給她送一些絡子繡帕，話裡話外打探著她兩個表哥，蔻兒收著，只讓丫頭也做些絡子繡帕給回了禮，至於什麼想要來宜明苑和她玩耍聊聊表哥一類的話，依舊統統推辭了去。
堂姐們的心思不難猜，再是商戶，也是富甲一方的大家，嫁過去也是有頭有臉的人物，還能像她一樣花錢如流水，各個都有著心思。只是她雖不會和表哥們結親，也不打算把家中這些表裡不一的堂姐們介紹給表哥們，他們人好，自然該找更好的女子才是。
哥哥依舊很忙見不著人，蔻兒打發了堂姐們，自己和以往一樣獨自消磨時間。外頭漸漸熱辣，她平時是懶得出去的，只在屋裡看書寫字兒，屋裡面擺著幾個冰盆，她趁著沒有旁的瑣碎事，只把之前買回來的一捧一捧的書翻出來看。正經的書沒看兩本，那日裡偷夾帶回來的私貨已經全部翻了一遍，就一套清風客還藏在匣中，未曾動過 。
她之前在襄城時沒有同齡姐妹玩耍，渾渾噩噩跟著表哥們，十來歲的少年們有著各種渠道去提前瞭解一些風花雪月，風家家教嚴，親眼去看是不太可能的，但是弄個話本兒倒是輕而易舉。表哥們被舅母盯著的，不太好辦，索性藉著蔻兒的名義，帶著妹妹出去買書，把夾私貨弄來的話本兒藏在蔻兒書箱裡，再借著去找妹妹玩的名義，從蔻兒哪兒拿走。她初時年紀小，不懂這些印著粗糙圖案的書和她平時看的有何不同，翻開來看，只當是雜學話本兒，對裡面的男男女女情情愛愛忽略了去，也還能將就看。後來被風千水發現時已經落下了這個喜好，比起枯燥正經的經綸，雜學遊記與這些話本兒更得她意，掰正不過來，風千水也只能揉著額角認了，處處幫忙遮掩一二。
如今她稍大些，再看話本兒，多少懂了裡面一些情愛之事，再回頭看話本上印刻的粗糙人像就不能忍了，索性自己畫畫倒過得去，修來補去也能把話本兒裡的角兒畫出來，比起話本上的，精緻得多。家中人只知蔻兒善畫，卻不知蔻兒只善美人圖。
清風客她暫不想動，旁的書都看完了，外頭日頭太大，她也不想出去，索性又鋪了紙，打算把話本兒裡看得有趣的場景繪出來，只是景好畫，人卻畫不對，落筆畫不了幾下，書內孱弱的年輕書生與威武的戰場軍人，在她筆下總要變成一個簪冠直裾的風朗青年。
蔻兒揉了許多廢棄的紙團，也沒有畫出一幅來，只能撂開筆獨自生悶氣。
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比起悶在屋中不太開心的蔻兒，方令賀則是苦不堪言，每天都緊鎖眉頭，無論看誰都是一副深仇大恨的模樣，同殿為臣的朝臣們都對他避讓再三，生怕讓這個中書侍郎揪住了什麼小尾巴，成了他的出氣筒。
方令賀多天來每日都堅持深夜回家，夜深露重也要站在宜明苑前等上一等，然後又洩了氣一樣垂著頭回了自己院子，反反覆覆多天，底下小丫頭都把大公子這番失常的舉動稟給了蔻兒。
蔻兒不懂她哥哥為何如此，趁著方令賀休沐，回來的早，派了丫頭去請了來，兄妹在八角玲瓏桌前面對而坐，絲鳶端來了冰鎮後的花果茶，蔻兒遞給哥哥，溫聲細語道：“哥哥近來可有什麼煩心事，瞧著都上火了。”
方令賀有苦說不出，這些日子他想來想去也不知該怎麼辦才好，眼圈敖黑了，嘴角熬出了痘，任誰一看都知道是上了急火。他唉聲嘆氣一口飲盡茶，然後試探著問道：“千水千林兩個表弟可有聯絡你？”