兩位老人微笑致意，說：“那就麻煩您了。”
等他們離開後，坐在另一張小桌後面埋首紀錄的年輕女人才抬起頭，哂道：“他們還真是敢想！讓李察的騎士替他們守門！”
這個女人容貌十分美麗，更為難得的是身上自然而然地有著不凡氣勢。這氣勢其實是由她的聖域實力和身份共同決定，因為她是神聖同盟的皇女，雷婭。
雷婭和李察一直有著聯絡，她的私人勢力集中在武器開發和製造方面，掌握著一些擁有特殊手工藝的工匠。當初被李察狠狠地嘲諷過後，大皇女終於想清楚了該怎麼來體現自己的價值，她送給李察的第一批表達誠意的禮物，就是十個罕見的鍊金師級別的工匠。
李察把這些工匠拆開，放進了與深藍和諾蘭合作的戰略物資開發，以及武器製造專案裡，還有幾個送往綠森的生物研究室，觀察下來，這些工匠很安分，也很好用，並且都能夠獨立負責建起一個工作室。這樣的人才，即使是李察也無法拒絕。
至此，李察的軍備研究和製造終於不用再完全依賴外力。現在日常軍備主渠道來自阿伽門農和尼瑞斯，研究類和特殊製造則是深藍和諾蘭大神官，後者還有了屬於李察自己名下的工匠。
於是李察正式接受了雷婭的誠意，並且經過深思熟慮後，同意了她的請求。在菲利浦決定永眠之前，雷婭已經悄悄前往法羅和雷蒙會合。這同時也是李察獎勵雷蒙在過往幾次大戰中戰功的一部分。
現在雷婭的身份就是雷蒙的書記官和秘書。近一年的時間，她顯然已經深愛著這種每天需要處理細緻瑣碎事務，偶爾可以享受一下假期的平凡生活，雖然這種生活完全不能和身為皇女時的奢華相比。
整個市政廳裡沒有幾個人知道她聖域的實力，更沒有人知道她皇女的身份。大家都把她當成雷蒙的妻子，一個溫婉美麗、喜歡做些甜點的小女人。
雷蒙笑了笑，說：“這裡是藍水綠洲，可不是浮世德。來到這裡的人絕大多數都是追逐金幣而來。這裡有來自各個王國的人，他們中大部分彼此間並不熟悉，更談不上信任。商業嘛，核心就是信譽和時間。如何讓對方相信自己的實力，以及合作的誠意，是每一個逐利者都頭痛的事。其實剛才那兩個人只是想透過李察大人的騎士來凸現他們的實力而已。我們把騎士派給了他們，就相當於用李察的部分信譽在給他們作背書。在這塊土地上，光是貴族頭銜可沒有用。”
雷婭有些明白了，說：“那你是準備同意了？”
“同意？”雷蒙笑了笑，說：“沒那麼簡單！我們其實也和他們一樣，如果就這麼簡單地把要的東西給了他們，豈不是顯得我們很沒有價值？所以，我準備拿出五個駐守騎士隊伍的名額，進行拍賣。出價最高的五個人，就可以讓我們的騎士駐守在他們的府邸裡。甚至還可以更進一步，讓我們的騎士換裝他們提供的武器、盾牌和戰馬。這些武器盾牌的特定位置上，還可以允許他們的家族標誌，這些標誌與火山世界樹同存。當然，這些騎士不會永遠駐守一家。騎士駐守的資格，每三個月會重新拍賣一次。”
雷婭眼睛一亮，說：“這樣最有實力的五個家族，就自然顯示出來了？拍賣的話，為什麼不多出幾支騎士呢？”
雷蒙笑道：“多了可就不值錢了。我們又不需要靠這個賺錢，拍賣得到的錢我都會重新投入到曼哈頓區的。真正賺錢的地方，是在這裡！”
說著，雷蒙向地圖上點了點。他手指的方向正是曼哈頓區周邊預留下來的幾大塊空地。
雷婭終於明白了：“賣地？”
“沒錯。這才是真正的大頭。”
昔日的染血之地，現在的深紅公國又迎來了一個黃昏。
雷婭收拾好了桌子上檔案和雜物，換上一身普通的裝束